队的马都休想活着离开。怎么这位皇子的奴才偏偏这么不靠谱？而那个商人，回来竟敢将此事透露出来，他難道不怕被灭口么？”

老四反应过来了，眯了眯眼道：“你是说，有人故意放出消息，引太子或大爷去告老八？”

“主子英明。”戴铎谄笑道，“奴才有个更大胆的猜想，不知当讲不当讲。”

老四帶他去了内院小书房，关起门，对他说：“关于此事，有什么想法，不管有没有依據，全都说来。”

戴铎头一回进他的书房，自覺受到了重视，激动地语无倫次，“主子，奴才以为，这消息就是八爷放出来的。银矿是真，商队是假，八爷编出这么一个故事，为的吸引太子和大爷的注意，却不是为了给他们状告自己的把柄，而是引他们来抢这个银矿。准确的说，是引太子来抢。自阿吉被杀，太子与皇上的矛盾越发不可调和，一旦有了这么一个矿……能办成多大的事儿啊。”

老四听得心惊肉跳。

其实他明白，老八谋逆的可能微乎其微，但太子早就不甘心做太子了。就算不为升殿，他也非常需要银子。这两年汗阿瑪对他的管控愈发严格，他很難再从户部借出来银子来，但他自小开销大，由奢入俭難，不得不从兄弟和大臣手里抠银子维持，闹得大家对他怨声载道。他心里很憋闷。

可一旦打了这个银矿的主意，会触及汗阿瑪的底线，恐怕离被废不远了。

老四骨子里和德妃一样刻板教条，太子是储君，其他阿哥是臣，这个概念在他心里是根深蒂固的。哪怕在心里他和老八关系更好，对太子没什么兄弟情，他也不能坐视老八给太子下套。

要是让老八挑起这个头，大清国的纲常法纪不就乱了么？

他还是决定劝一劝老八，若实在劝不动，只能去提醒太子。

戴铎看出他的心思，极力劝他不要掺和此事，并开天辟地般，提出了几个他从未想过的问题：您真的觉得太子能做好大清国的皇帝嗎？倘若太子被废，您为什么不能争一争？难道您就没有想抒不得抒的志向嗎？

老四被这三句话炸得灵魂出窍，在书房里呆坐了整整一夜。

太子能做好大清国的皇帝吗？他的能力毋庸置疑，但他性情残暴，奢靡无度，且对太子党纵容有余而管制不足，朝野内外多有怨言，等他当了皇帝，必会过度依赖索党，高压统治，耽于享乐。大清可能会像明万历朝一般，短暂繁荣几年后迅速走向衰落。

倘若太子被废，您为什么不能争一争？

当然能！

您就没有想抒不得抒的志向吗？

当然有！

第二天清晨走出书房时，老四觉得自己脱胎换骨了。

恰在此时，门房通报九阿哥来访。

老九是来还玉佩的。

这一年来，老四索要多次无果，原以为已经与它失之交臂，没想到还能失而复得。

此刻，拿着这枚周武王用过的龙形玉佩，他愈发觉得是上天暗示他，天命在你。

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同一天下午。

十三阿哥胤祥刚走进毓庆宮便听到一連串惨叫求饶声，引路的苏拉不由自主地打了个寒战。

十三也怕触太子霉头，脚步缓下来，低声问道：“怎么回事？谁又惹太子爷生气了？”

那苏拉叹了口气，愁眉苦脸道：“十三爷可还记得去年八爷查户部账目，查出各省欠缴国库税银之事？”

十三当然记得，太子的心腹——四川布政使阿吉，就是因此事被砍，但这事儿都过去一年了，太子的怒火也早消了，谁吃饱了撑的把这事儿翻出来了？

“当时有些省欠

的税款太多，一时补不齐，八爷便给