过自己那匹牝马，茸茸坐前她坐后，一同去往朱明门。

倘在平日，英姿飒爽的女将军带着娇软可爱的小胡姬，二女同骑一马行于街衢，怎不是一道惹眼风景。可今日沮渠敌军攻城，百姓们都已被勒令无事不可四处乱跑，街面上偶有过路者，亦无人在意这段温馨。

“云将军，人为什么要争来争去？”骑在马前的北宫茸茸突然问云安。

云安想了想，说：“也许是因为贪心吧。”

——贪、嗔、痴乃三不善根，是一切的开始，也是恶的源头。

“我们身处五浊恶世之中吗？”北宫茸茸又问。（注释1）

云安微怔：“谁告诉你的？”

北宫茸茸摇头，似乎不太愿意回答这个问题。

“你知道什么是五浊恶世？”云安问。

“佛经中说，诸佛出于五浊恶世。劫浊战火纷飞，苍生皆因此受害。”

北宫茸茸说着忽地抬手摘了一朵耳畔的风。可风是空的，她的手心自然也是空的。

“劫浊乱时，众生垢重，悭贪嫉妒，成就诸不善根故。”（注释2）

北宫茸茸眼内闪动着清润微光，口中念着自己也不甚理解的经文。经文中讲述诸佛与众生，因果与报应。她想，自己出现在劫浊之下的敦煌城也许并非偶然，一切都有因果，只不知她将何时抵达。

*

二人到了朱明门，就见一排女军整齐地靠在城墙根假寐。她们先上战场，继之守城，这会儿刚换下来，人人皆疲惫不堪。

现下在朱明门领兵的人是乔霜，云安将北宫茸茸安置在女军旁边，自己则和乔霜登上城楼查看城外情形。

北宫茸茸一个人安静地倚在墙根，脑海中仍在想着“众生垢重，悭贪嫉妒”的话，过了一会儿就见云安手里端着一只陶土碗向自己走来。

那是一碗很糙的麦饭，是给守城士兵们吃的。眼下乃战时，没有羊汤饼和馎饦，只有这种粗糙的饭食聊以充饥。

“饿吗？饿的话先吃些。”

云安将陶土碗递给北宫茸茸，自己也靠着墙根坐了下来。她几乎一天一夜没合眼，这会儿坐下，只觉疲惫感如潮水汹汹，从脚底一路涌向天灵盖。

在她身旁，茸茸捧着那碗糙得刮嗓子的麦饭，小口小口地嘬着，嘬得很仔细，一粒烂麦都不浪费。

“你吃吗？”吃了几口，她突然想起云安也饿着，遂又将麦饭递到云安面前。

云安摇头：“我不饿，这一碗是留给你的。”

北宫茸茸低头看着吃了一半的麦饭，她再傻也想得明白，这碗饭分明就是女军留给云安的，可云安却让给她吃。

她没揭穿，继续小口嘬麦饭。

云安在一旁看她吃，看着看着，只觉眼眶有些湿润。

“其实，我一直很想问你，”北宫茸茸忽然边吃边嘟哝着说，“你不讨厌我吗？”

云安听她问这种奇怪的话，忍不住笑道：“我为何要讨厌你？”

北宫茸茸压低声音：“因为他们都说我会把别人害死。”

说这话时，她脑海中不禁回想起当年在天刃山的悬崖边，林娇生两个哥哥死前的恶毒咒骂。

云安抬手在茸茸毛茸茸的头发上挼了两下：“你不过是和我们不太一样罢了。我们都是些凡胎，可你受过菩萨点化……你比我们都好。”

吃完了麦饭，北宫茸茸又开始犯困，她还像那个月明望日一样，把头枕在云安肩上。

“阿姊……”北宫茸茸突然低声唤道。

云安没有答应。

阿姊这称呼和云姐姐或云将军都不同，它亲昵又凝重，是可以让人将一辈子的青春心事都托付其中的。

——她不敢回应