自己挡箭身亡的画面晃过，他顷刻间垂眼，陷入了沉思。

“宗主……”

小纪从未见过昭云初流露出那样的神情，挫败而无力，跟上前几步瞧了眼洪掌柜和伙计的墓碑，想要安慰，却又不知该说些什么好。

沉默了半晌，昭云初终于重新站起，低沉开口，“掌柜和伙计都是为兰氏而死，吩咐下去，择个良辰吉日迁进兰氏祖坟，我要他们世世代代受兰氏子弟的供奉。”

小纪领会了他的意思，恭敬地朝墓碑行上一礼，道：“请宗主放心，属下一定会将此事办妥。”

“……真的是你？！”

山坡上远远传来一声惊呼，瞬间聚拢了所有人的目光，昭云初偏头一探，竟是吴教头。

“你是何人？不得对宗主无礼！”

两名随从交叉双臂将人挡在山坡上，小纪也正想过去阻拦，昭云初见状伸手拦下，紧接大声吩咐：“吴教头是故人，不必拦着。”

得了命令，两名随从听话地缩回手臂，吴教头瞧这情形，缓了缓神，才呵笑着上前，食指朝人点了点，拿他打趣，“你如今派头不小啊！”

“许久不见，吴教头别来无恙。”

昭云初抱拳一礼，见吴教头手里拎了个篮子，觉着有些奇怪，“这天色已晚，你这时候提个篮子来做什么？”

“近来南清那小子遭了事情，受到惊吓，大夫说采这草药回去熬来喝能安神，我就去山上采了些。”

吴教头掀了篮子上的布，让他瞧了瞧，见的确是安神所用，昭云初不禁困惑，“宁南清遇到什么麻烦？”

“十日前南清去同窗家里玩得晚了些回家，半道遇上几名蒙面歹徒，所幸我带人前去接他遇上了才没把他掳走。”

将布一点点遮好，吴教头叹了气，神情里渐显担忧，“起初我以为是哪里来的人贩子，但七日前又有蒙面人趁夜翻墙进镖局抓南清，好在有兄弟起夜瞧见及时喊人，若是人贩子又怎会如此冒险？但他一个小孩，又能得罪谁？”

“竟有这等事？”

昭云初听着也觉蹊跷，瞄了眼他手里的篮子，摇了摇头，“总吃药可不是长久之计，不然，让我先带他到宗门去，如何？”

“这……会不会太叨扰了？”

没想到昭云初会有这样的提议，意外之余，吴教头犹豫着道：“我听顾公子说，宗门重振，有许多事要忙。”

顾公子？

昭云初稍有颔首，眼角微眯，不确定地追问，“你说的可是顾瞻？你们见过？”

“是叫顾瞻，他前些日子带了好些礼物来拜访，说是答谢之前对你们两位师弟的照顾，怎么，你不知晓？”

昭云初听人答得肯定，回头朝人凝上一眼，小纪领会其意，低眼思索了罢，转而回复，“半个月前，顾师兄外出亲自采购弟子们的生活所需，有些东西的确需要到临江镇码头去取。”

“是么？”

听着解释，昭云初思索着半月以前，自己的心思主要放在审问内奸的事上，倒是忽略了旁的。

“此事是我的疏忽，本该由我亲自登门致谢，好在顾师兄考虑得周全。”

顿了顿，昭云初搭上吴教头的肩膀，定了方才所论之事，“宁老板对我有救命之恩，他临终将小儿子托付于我照顾，既然宁南清在镇上待得不安稳，我还是派人接他去宗门休养一段时日，等精神好些了再说吧。”

……

后园中一片宁静，昭云初于凉亭里入定调息，无人敢上前打搅，只听得见热水煮沸的声响。

待他深吐着气，缓缓收功后，小纪才捧着信鸽上前，“宗主，兰公子的来信。”

瞥眼瞧着那只白鸽，昭云初自知是兰卿晚的回信，便一把抓了来取下