力一试了。

见太后发问，又被众人推至台前，她只得硬着头皮起身跪地：“回太后娘娘，臣妇等今日入宫，是特来请罪的。”

此话一落，其余妇人也都坐不住了，纷纷离座，跪倒在她身后：“臣妇等罪該万死，恳请太后娘娘宽恕。”

还不等太后應声，蔡月昭没忍住，扑哧一声笑出来，不高不低地嘀咕了一句：“说来也是好笑，都‘罪该万死了’，还让太后娘娘怎么宽恕呢。”

孟羽凝本不觉得有何可笑，听阿昭姐姐这般点破，也忍不住弯了唇角，笑出声来。

太后嗔了两个姑娘一眼，自己却也绷不住笑意：“两个皮猴儿，半点也不稳重。”

听着这一老两少的说笑声，跪在地上的命妇们只觉脸皮发烫，全都将头埋得更深了。

三人笑罢，太后神色恢复平和，温声开口：“哀家知道你们为何而来。但你们，来错地方了。”

众人聞言，心知太后不願插手。想到家中儿女孙辈，再忆起昨夜听闻的章家与三皇子府上下被擒的惨状，悲从中来，忍不住低声啜泣，哀声求告。

“太后娘娘开恩啊！外头那些事都是男人们所为，我们妇道人家实在不知情，孩子们更是无辜，求您在慎王殿下面前替我们求求情，饶过我们吧！”

太后眸光一冷，将她们方才的话，原样奉还：“前朝政务，先前是陛下做主，后由三皇子打理，如今自有慎王决断。哀家一个后宫妇人，无权干涉。”

说罢不願再多言，沉声道：“来人，将各位夫人‘请’出宫去。自今日起，无哀家旨意，任何人不得擅入慈宁宫。违者，严惩不贷。”

宋公公躬身领命，带着一众太监上前，半扶半请地将这群泣不成声的命妇们架起来，带着往外走。

孟羽凝望向太后，见太后微微頷首，便扬声道：“且慢。”

宋公公聞声，又将一众命妇引回殿中。此番太后并未赐座，只向孟羽凝投去鼓励的目光，示意她开口。

孟羽凝起身，走到姜氏面前，平静地问：“孟夫人，我想问问，当年我娘的嫁妝，可还都在？”

原身孟雨凝的母亲当年嫁进孟家时，十里红妝，嫁妆丰厚，可后来都被姜氏以孟雨凝“年纪小不懂打理”为由，全都霸占了。

她想要回来，回头差人给孟雨凝的外祖母送过去。

姜氏雙眼通红，一听这话，眼中闪过一丝心虚，可转念一想，既然她有所求，那便是转机，如果哄得她开心了，说不定就能帮着家里说上几句好话。

她急忙挤出笑容，連声應道：“在的，都在的！一直精心保管着，不曾动过分毫。”

孟羽凝明知她撒谎，可也不拆穿：“那便请夫人今日回府后，将先母所有嫁妆，牌位，遗物，連同我旧时物件一并整理造册。明日我遣人上门清点，悉数取回。”

那笔嫁妆要补齐的话，那可需要一大笔银子，姜氏只觉肉疼，心中极不情愿，可眼下这个时候，却不敢显露分毫，忙不迭应声：“是，我回去立马就办。”

孟羽凝微微頷首，又道：“还有一事，从前我身边那个叫玉竹的婢女，如今身在何处？”

当年孟雨凝从孟府出来，孟懷甫和姜氏两个老东西压根没给她时间收拾东西，也没给她准备任何行囊，就那么让两个婆子把她强行架上了马车。

唯有贴身丫鬟玉竹念及主仆情分，一边落泪，一边匆匆将她平日穿的几件衣裳，一匣首饰，并所有私房银钱偷偷塞进行囊，追着马车，将包袱掷了进去。

要不是被孟家两个婆子拖住，她甚至愿意跟随自家姑娘一同去岭南，当时孟雨凝从马车上探出头去挥手告别，主仆两人皆是不舍大哭。

虽然书上并未提起，但依照姜氏往日对孟羽