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酒楼掌柜还未找好，便由沈忠暂时留在此处照看。食客众多，沈青宛担心他一人忙不过来，便带着池也前去帮忙。

因着每人只分得一颗荔枝，珍贵至极。众人小心翼翼剥掉外壳，捧在手心，小口轻咬，唯恐一不小心便吃光了。

荔枝甫一入口，众人便满脸陶醉，惊叹连连。

更有甚者，大堂中的才女才子以荔枝为题，吟诗作对，斗起诗来。

两边剑拔弩张，摩拳擦掌，准备一较高下。由堂内众人评判出谁的诗词更佳，赌注便是败的一方要送十斤荔枝给对方。

众人见状，纷纷起哄叫好，周围一片欢声笑语，将气氛推上高潮。

池也、沈青宛喜闻乐见，众人越是如此，沈记酒楼日后的名声便越是响亮。

两人面带笑意，不由得频频侧目。

池也斜倚在柜台，笑眯眯道：“青宛，你觉得她们谁会赢下这场比试？”

沈青宛微微抬眸瞥了一眼，随后继续翻阅手下的账册，笑道：“这可不好说。”

双方你来我往，不甘人后，池也看得津津有味，眼中满是兴奋之色，不时点头称赞。

见她如此，沈青宛不禁反问道：“阿池以为呢？”

“我？”池也眉头轻挑，“我可不懂吟诗作对，我就听个热闹。”

见其各执一词、互不相让的模样，池也不由得生出几分担忧，语气中暗藏兴奋：“你说他们会不会打起来？”

沈青宛：“……”

大堂中许多人与池也一样，不懂什么诗词歌赋，全凭心情。由他们评判，只怕再等上三日三夜，也难以决出高下。

各桌的饭菜相继出炉，酒楼伙计穿梭在人群之间，不时高声报着菜名。

“锅包肉来喽！”

“清蒸鲈鱼一条！”

“……”

酒楼新添的菜品，多是池也曾做给沈青宛吃过的。

一番唇枪舌战，众人口干舌燥，饥肠辘辘。饭菜的香味飘来，众人不约而同地咽了咽口水，一致同意暂时休战，品尝起桌上的美食。

胜负还未分出，池也微微叹息一声，有些意犹未尽。

沈青宛闻声，斜睨了池也一眼，心中暗自好笑，戏谑道：“他们没打起来，你很失望？”

“怎么会呢？”池也分得清轻重，撇了撇嘴，“若是有人敢在这闹事，我就把他们统统丢出去！”

沈记酒楼重新开业的日子，无论如何，池也都不能容忍有人来此捣乱。

幸好也没人这么做。

“这才是熟悉的沈记酒楼的味道！”

此话一出，瞬间得到一众人等的认同。

沈青宛缓缓吐出一口浊气，紧绷了几日的身子终于松懈下来，脸色也轻松了许多。

池也看得分明，环顾四周，见无人留意她们，偷偷伸手揽住沈青宛的腰肢，凑到她的耳边，悄声说道：“沈老板，这下可以放心了吧。”

腰间的手不老实地揉捏，沈青宛“啪”的一声拍落，紧张地扫了眼大堂。

“规矩点。”

另一边，周家姐妹同乘一辆马车，缓缓而归。

周渔娴自上了马车，面色便有些惆怅，嘴巴张张合合，看着淡然的周渔歌，欲言又止。

周渔娴向来是个有啥说啥的性子，周渔歌鲜少见到妹妹这副模样，轻笑一声，话语间带着几分宠溺：“有话直说，吞吞吐吐的做什么？”

话语间带着几分宠溺。

“阿姐，日后你不会和青宛反目成仇吧？”周渔娴的声音里藏着一丝不安。

方才她见沈记酒楼人来人往，络绎不绝，如此一来，五味斋必定会受到影响。

周渔