要讨些好处才愿出兵相助。若能早日平息战乱，破些钱财倒也罢了——她不懂朝堂谋算，不愿妄论此举是否妥当。可妇孺与金银不同，后者是死物，而前者是活生生的人，岂能将她们当做货物般拱手相送？再往深处想，长安洛阳经历战火，国库早已空虚，许诺给朔勒的金帛从何而来？说到底还不是要从百姓们身上搜刮。

谢缘觉胸口再次发疼，强忍着看向谢钧，一字一句问道：“这约定的真意是，朝廷会放任朔勒兵马在城内劫掠百姓吗？”

谢钧叹道：“当初收复长安时，梁未絮虽是主动归降，但她之所以这般迅速归顺朝廷，其中也有畏惧朔勒铁骑的缘故。我军入城后，朔勒军便欲纵兵掳掠。是我劝叶啜利，洛阳未下，若此时劫掠长安，只怕洛阳百姓听闻此消息，会反过来拼死相助叛军守城。不如待攻克洛阳后，再完成约定不迟，长安百姓这才算是躲过一劫。可如今洛阳收复在即，这次确实不能再食言了，否则……”

“原来大哥也知这是百姓的劫难。”谢缘觉冷冷打断，“敢问大哥，朝廷这般作为，与叛军有何分别？”

“放肆！你怎能将朝廷与叛军相提并论？！”谢钧不是毫无愧疚，但听谢缘觉这般直言不讳，他反而恼羞成怒，“这只不过是一时的权宜之计。若无朔勒相助，战事不知要拖延多久，百姓受的苦只会更多。眼下暂且忍耐，待得天下太平，朝廷自会补偿他们。”

谢缘觉没有反驳他这番话。

不是反驳不了，而是心口疼得厉害，连开口都艰难。她紧蹙眉头，一手撑住桌案稳住身形，另一手颤抖着取出药瓶，倒出明心丸咽下，收好药瓶后，又取出银针，自行施针缓解痛楚。

谢钧见她面色煞白，额角沁出冷汗，心中不免担忧，可方才争执的余怒未消，终究拉不下脸来关切。

良久，谢缘觉气息渐平，她抬眼再看谢钧，眸中已是一片疏冷：“民为邦本。失了民心，大崇永无太平之日。”

话音未落，她已拂袖而去。

“谢妙！你可还记得自己的身份？竟敢说出这等诅咒朝廷的狂言，莫非是疯了不成！”谢钧气得浑身发抖，却因顾忌谢缘觉在江湖上的名头，终究不敢上前。毕竟谢缘觉在赉原城施展的医术与毒术，他早有耳闻，导致他对自己这个曾经弱不禁风的妹妹颇有几分忌惮，此刻只能指着她的背影怒骂，不敢真的动手。

谢缘觉已懒得再与他争辩，事已至此，就算辩赢了谢钧又有何用？终究救不了洛阳城的百姓。况且此事乃朝廷与朔勒的约定，真正的决策者必是当今天子谢慎。谢钧既违逆不了君父，更约束不了朔勒铁骑。

这场灾祸究竟应该如何才能阻止？

谢缘觉回到住处，当即铺纸提笔，草草写就一封密信，命“如愿”送往洛阳城中凌岁寒的手里。

只见一道黑影掠过天际，当天夜晚，凌岁寒便收到了这封信，看罢内容，脸色骤变。她本还在欢喜自己能够为收复洛阳出一把力，却不想朝廷竟比她原本认为的还要昏聩无道百倍，这般将黎民百姓视若草芥。愤怒之下，她当即就想断了与谢钧的里应外合之约。然而转念一想，即使没有自己相助，朝廷大军攻破洛阳也是迟早之事，只不过多添些伤亡而已；更何况如今洛阳百姓在叛军治下，还不是同*样水深火热。

这似乎是一个无解的死局。

正沉思间，忽闻窗棂“笃笃笃”三声轻响，凌岁寒左手瞬间按上刀柄，警觉回头，待看清来人，方松了口气：“重明？你怎么来了？”但与从前见到好友时的欣喜反应不同，这一次凌岁寒脸上不见丝毫笑容。

颜如舜轻盈地翻窗而入，衣袂带起一阵微风，奇道：“你怎的这副表情？可是出了什么变故？”

凌岁寒反问：“你们寻到九如法师了吗？”