不得不贪墨贡院修缮之资，从中牟利。种种行径，皆可见其脾性低劣，心术不正。故而臣推断，刘大人之死，必出自纪妃之手！如此丧心之人，若不严惩，何以服众？还望陛下明察秋毫，严惩不贷，以儆效尤。”

殿内一片死寂。

良久，裴源嘴角勾起一丝若有若无的笑，话锋一转：“韩爱卿是不是好久没见过韩柏了？”

韩惜灵微微一愣，倏地抬眸看向凤帝。见女子嘴角微微上扬，满面从容，仿佛只是随意说了一句寻常话。

韩惜灵一时有些不明所以，却又隐隐感到几分紧张忌惮。于是微微敛眉，低声说道：“自柏儿入宫，臣便再未见过他了。”她沉默片刻，语气中带着一丝恳切：“韩柏自幼骄纵，若有失礼之处，还望陛下念其年幼，宽宥他一二。”

裴源语气淡然：“韩爱卿过谦了。韩柏才情出众，性子率真，朕素来喜爱。朕念他久未见你，故而在你入宫前，便命他来此候着，此刻应在偏殿。爱卿不妨去见见他。”

韩惜灵愈发困惑，沉默片刻后，语气坚定道：“陛下厚爱，臣本不该推辞，但柏儿如今已是陛下的后君，不该与前朝臣子交涉过密。”

裴源微微一笑，语气不容置疑：“爱卿去见见吧，兴许韩侍君有话对你说呢。”

韩惜灵微微蹙眉，心知再拒已然不妥，便躬身道：“臣领旨。”随后退至殿门之外，由计安引路，前往偏殿。

裴源敛起嘴角的笑意，视线重新落在案卷上，凤眸如刃，冷冷扫过密密麻麻的文字，似要将其中的妄言千刀万剐。

偏殿中，韩柏早已翘首以盼。终于见到韩惜灵，星星眼瞬间溢出泪光，他不管不顾的冲入母亲怀中，带着几分哽咽：“娘！”

韩惜灵原本心绪复杂，但见到爱子，心底也溢出几分舐犊之情，她轻抚他的头，语气虽带着责备，却满是温柔：“都是后君了，怎么还如此不知稳妥，陛下怎么会喜欢你？”

韩柏仰起头，一脸娇矜，嘟囔道：“娘怎如此贬低孩儿？陛下可喜欢我了，不仅寻了古籍乐谱予我，还将国库那把古琴凤焦与我把玩。这几日都来听我抚琴，还教我玩一些稀奇古怪的纸牌。”他凑上前，压低声音又道：“孩儿现在可比宸贵君还受宠呢。陛下说了，等正榜公布之日，就封我为君。”

韩惜灵微微一愣。

韩柏小声问她：“娘，正榜到底何时公布啊？”

韩惜灵严肃道：“后宫不得干政，你也不要过问政务。”

韩柏撅了噘嘴，小声嘟囔：“哦。”

少年情绪来去如风，转瞬又是满脸欢颜：“爹爹近来好吗？大姐二姐呢？她们可都好吗？”

面对爱子，韩惜灵耐心十足，不但一一作答，且言辞宠溺，不知不觉，母子叙话临近尾声。韩惜灵不由问道：“近来，陛下可与你说过什么特别的话吗？”

见母亲一脸正色，韩柏不敢马虎，拧眉深思良久后，实在没有头绪，猜测道：“难道是苏合香？”

韩惜灵疑惑：“什么苏合香？”

韩柏：“就是孩儿学琴时，爹爹点给我的。陛下说，那味道她好像在哪闻到过，但一时想不起来了。除此之外，便无特别的话了。”

韩惜灵一头雾水离了皇宫，回了府上后，便与夫郎要了这苏合香。青烟袅袅，香气似有灵性，绕过鼻尖，直透心肺。

恍惚间，思绪清明几分，脑海里也不自觉飘过一句话，竟与韩柏转述凤帝之语一模一样。

那味道她好像在哪闻到过，但一时想不起来了。

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又过两日，齐翁大限将至的消息，悄然在诸臣中传开。

这话不知怎么传入了齐翁卿的耳中。

齐翁竟不顾体虚，坐着轮椅参加了