，良久，跪在她的裙边道：“以后不会的…宁姐姐。我只是很难受……我不知道该怎么办……”

这样卑微的姿态，好似方才那个倔强的他只是一道幻影。

“对不起，我不会再做这种事了…不要讨厌我好不好？”

段乞宁觉得自己大抵也是風寒了，脑袋晕乎得很，旋身抽离，少年扯住她的脚踝：“对不起……我控制不了自己……对不起，不要讨厌我……”

段乞宁不说话，眼睁睁看着他痛苦哀求，直到精疲力竭。

崔锦程昏倒了，高烧将他的脸灼得通红，鸦羽长睫紧闭，皱起的眉头中布滿苦楚。

段乞宁彻夜未眠。

火堆燃尽后，那个少年始终未曾苏醒，他被病魔折磨了一宿，面色已接近惨白，怕是下一刻就会咽气。可段乞宁也无能为力，只是偶尔在他张唇呓语时，放置几块积雪在他的唇瓣上，不至于讓他脱水。

清晨，他應当是梦到家族覆灭之日的场景。

又过了半个时辰，这场梦魇结束，段乞宁的耳根清靜了，她望向幹草堆里的少年，依稀能看见他眼角的泪痕。

万幸，又过一个时辰，她饿得头晕眼花的时候，弯刀破开洞外的山風，阿潮浑身是伤踏着风雪朝她走来。

“属下来迟，”男人自责、懊恼，拥她入怀，嘶哑的嗓音摩挲在她耳畔，“宁宁受苦了……”

段乞宁神色微动，大抵是想到阴差陽错间死掉的人是阿秉，有种难言的恻隐之情浮上，她反手拥住阿潮。

听朱可瑛说，太陽落山之际，挑战台上只有段乞宁和诺敏未归。

有女娘言道，曾在雪林深处见到二人交手。

可是左等右等，最后众人只等到段乞宁的汗血宝马形单影只奔回部落，阿潮便知出事了。

他即刻出发，片刻不停，冒着风雪只身前往雪林深处，纵有拦路狼熊，男人也无惧无畏地斩杀过去，发了疯似得要寻到她。

从日落到天明，哪怕被针叶和荆棘扎得衣衫褴褛、遍体鳞伤。

男人辗转在雪州的无人之境，他给自己设下期限，若是午时都未寻到段乞宁，他便自刎于风雪中。

山穷水复之时，阿潮嗅到燃烟味，这才将段乞宁寻到。

……

从无人之境脱困，段乞宁将崔锦程送去医馆，郎中道他危在旦夕，命不久矣。

段乞宁一掷千金，各种人参雪莲换着续命，终是吊回一口气，足足养上三日才将崔小少爷的气色养回。

伤好之后的崔锦程鲜少说话，坐車回晾时一语未发，更多时候，他只是在磕磕绊绊的行径途中安靜地望着段乞宁。

一條白绫缠绕在他的左手腕间，遮挡住那里的伤痕。他的目光潮。湿、直白，纵然段乞宁故作淡漠无视，可走了三天三夜后还是忍受不了，索性离开马車，换到和朱可瑛同乘一辆。

朱可瑛八卦她不和崔锦程同乘的原因，段乞宁喝茶不语，一块奶酪糕塞嘴里。

雪林遇刺之事牵连甚广，段乞宁未曾和旁人言说，只道是诺敏伺机偷袭，死于非命。

一番旁敲側击，段乞宁从朱可瑛口中打探消息，证

实那日为首的黑衣女人便是尚佳和。

段乞宁的疑点很快转移到晾州知州和大莽王朝的关系上：尚佳和为什么能差遣大莽边境骑兵为她所用？

尚佳和和那个女人长相相似，玉梢公子是否知道这件事？

可无论怎么猜测，不可否认的一点是，她早已身在局中，从接收崔锦程入府那刻，不！或许更早，从她身上有象征金属性秘钥的那刻起。

——只要她有这个烙印，就不可避免的会被卷入到这场纷争中。

而今这出行一趟，崔锦程朝思