上时，忽然瞥见河边上半跪着一女子，身形多有熟悉，便半眯了眼，细细打量，开口唤道，“你这丫头不跟着你家夫君好生休息，跑这里来做什么，也不怕给水冲了去。”

章絮在给赵野洗染了血的衣衫，也顺手把他们交给店家换洗的外衣都拿了来，正一件一件清洗，与那府上的浣衣女婢没什么两样。

“在家习惯了，这时候出门干活不晒人，晚了还要生火做饭。”她这样答。

酒兴言听了，没话说，撩起袍子便在她身旁坐下，再把空落落的鱼竿抛进永不平息的渭水里。

“酒大夫是要学那姜太公么？我看这河里的鱼一尾二尾的都不笨，这么钓可别想钓上来。”女人边说，边在衣裳上撒了些皂粉，再用手抹匀，而后折起长衣，用右手抓的那根捣衣杵开始“梆梆梆”地敲洗衣裳。

听到这儿，酒兴言的晨酒才算是醒了。不是，他怕不是喝酒喝得耳聋了，怎么这样明显的捣衣声也没听见，还能往这边上走来。她这一顿敲洗，就是河底有鱼儿也都给她吓跑了，还怎么钓鱼。于是老者瞪了眼，转过头看她，指责道，“黑——你这棒子再敲两声，就是有撞在鱼钩上的傻鱼也要给你吓跑了。赶紧带着你的木盆往边上去，休要来吵我。”

女人已经在河边洗了快半个时辰，只剩不过一件半，自然不肯挪。再加上这泡过水的衣裳重得厉害，搬来搬去的要她累得慌。她便抬头看了眼那根细长的木杆，建议道，“不然酒大夫往边上走几步？你那鱼竿就跟羽毛一样轻。”

说完还要说，“既然你钓的是姜太公的鱼，那我敲两声也能给你拿上来。我说那傻鱼根本不在乎这些，就是没吃的也愿意跟着你来。”

酒兴言听了。准确地说，这是酒兴言第一回正儿八经了和这丫头闲谈。昨日只觉得她不过是一个碰巧生了和自家外孙女相差不远的样貌，可这会儿再听，就连那张句句有理、还要引经据典来应对他的嘴也是相似的。颇感惊奇。

“你说这话，忒没道理。哪有敲锣打鼓往外赶着也要没脑子往上撞的。”

“怎么没有。”章絮将手中被敲得扁扁的衣裳抖落开，再度放进河水里漂洗，应答道，“那些家里没了田地，为了一日两口饭就给田庄庄主卖一辈子苦力的人家，不正是酒大夫你想要的姜太公的鱼么？”

“你看，咱们眼前的这渭水，这样宽、这样广，人游过去都要两盏茶的功夫，可这上上下下蜿蜒几千里的河径，都没有它们能吃进嘴里的虾米。所以才会把酒大夫没挂鱼饵的直钩，当做求生的唯一途径。”

“丫头，你这话里有话啊。”酒兴言望着百年如一日的湖面，坚持道，“可那又何如，这渭水之广，岂是我这一根小小的鱼竿便能倾覆的？我酒兴言只能当这不涉江水、冷眼观之的垂钓者。莫要把我往那滔滔河水里推。”

章絮想了想，只答，“酒大夫可听过一句话，我刚学字的时候无聊从书上看来的。那个时候年纪小，不懂，这会儿和你一谈，倒是忽然记起来了。”

酒兴言来了兴趣。他本就是平易近人的性子，和小辈们相处甚欢。便问，“是何？说来听听。”

女人不知是何表情，笑中含了几分苦涩，苦涩中又藏了些无奈，看着老者说道，“《中庸》有言，‘向来心是看客心，奈何人是剧中人。’不是酒大夫是否听闻，又是否予以认同呢？”

“丫头，你这话可问错了人。别人我自不敢承认。可我自随军士以来，这些年多少算是走遍江南河北，一双手下救活的人，没有几万也有上千。我自认为我已经无愧祖师爷传承下来的这门手艺。”酒兴言也不知道是不是在同她说话，有些自言自语，有些固执，认为自己这一生的使命已经完成，没有必要再为天下人做些什么，只需安心等死。

遂道，“此后种种