白无须的中年男人笑着朝谢挚拱拱手，给她让出一条路来。

“昆仑卿上，请吧。”

人皇特地派内侍来接引人进宫，按礼仪来说，这是无上的荣耀，需要诚惶诚恐地感恩拜谢，但谢挚却没有什么兴奋激动之情，而只有一些莫名的不安。

……总觉得，人皇陛下现在叫她进宫没什么好事。

夫子都解不出来的棋局，难道她一个小孩子就能解出来吗？这个助手怎么也轮不到是她，何况谢挚知道，人皇并不喜欢自己。

但谢挚还是勉强打起精神，跟着侍人上了路。

她不能抗旨不遵；而且她也很想见到夫子，向他问问宗主的事。

乘着兽车来到皇宫附近，便要下车步行，谢挚跟在侍人身后在官道上慢慢地走，两侧俱是极高的朱红墙壁，仿佛随时要倾倒覆压下来，顶上覆着流光金瓦，连柳枝也伸不过来。暮春的天清得近乎透明，悬在高远处。

这条路长得可怕，并且不论哪里都一模一样，好似没有尽头，人在其中走上许久，还疑心自己并未前进分毫。

……这与她上次跟牧首大人进宫的路，好像不太一样，谢挚有点晕乎地想。

“谢卿上。”

迎面忽然走近了一个人，谢挚定睛一看，是三皇女姜契！

自从上次红山一别之后，谢挚就再也没见到姜契了，此时见到旧友，格外令人安心，她不由得喜悦道：“阿契！你怎么在这里？”

姜契没说话，只是深深地看了一眼那个为首的侍人。

她的胸膛还有些起伏，脸色也不大好看，不如往日风度翩翩，似乎是急急跑过来的。

“这条路不是常道，平日少有人来，总管怎么想起来带谢卿上从这里进宫？”姜契的口气很不客气。

侍人答得不慌不忙：“三殿下有所不知，这条路虽然偏僻，可是却更短近一些，能够节省不少时间。陛下的旨意又下得急，是以才走此路。”

“此话当真？”

“奴怎敢欺瞒于殿下。”

“是吗？”姜契冷笑了一下，神情有些嘲讽。

侍人仍旧在恭顺地微笑，神情却有些细微的僵硬，讷讷地低下了头。

不顾侍人的阻拦，皇女强行拉过谢挚的手腕，径直带着她向前去。

“母皇有新旨与我，接下来，便由我来带谢卿上进宫。”

看到姜契仍然在带着谢挚朝皇宫的方向继续走去，侍人按住了金吾卫士拔刀的手臂，脸色阴沉下来，冷冷地注视着她们的背影。

“无妨……”

“只要谢挚入宫即可；等她进去了，结果都一样。”

谢挚被姜契稀里糊涂地牵着走出了几十步，手腕被她拽得生疼，“阿契……你怎么了？怎么突然这样……”

“噤声。”

姜契目不斜视，看也不看她。

她捏过谢挚的手腕，面色如常，仍旧注视着前方，脚下步伐不停，但手指却在谢挚掌心轻轻划动。这个动作极细微，任何人也不能察觉发现。

掌心写字，是她们二人在神墓并肩作战时养成的默契与习惯。

谢挚猛地抬起了头，愣愣望向皇女的侧脸。

姜契在她手中写了一个字。

跑。

姜契最后用力捏了捏谢挚的手腕，像是在严厉地警告，这才将她不动声色地放开。

她在用自己的方式提醒她，向她传递消息。

谢挚的脸色有些苍白，她不自觉地咬紧嘴唇，额上滚下冷汗，胸口起伏不定。

周围一个旁人也没有，极静极静，连脚步声也听不见，身后金吾卫士的视线冰冷刺骨，仿佛要割破她的脊背，他们都是脉种境以上的强大修士，生机