长得更快，更好，更加凌厉。

他应该高兴的——他也确实高兴，可也生出了一丝微妙的、难以言明的情绪，像是一种沉甸甸的酸涩，又像是有一点微不可察的不甘。呼啸的山风中，台下众人齐声高呼“寨主”，声震寰宇。他却只听见自己胸腔里的回音。有那么片刻，他的世界里好像只剩下她孤身一人立在高处的身影，清晰到刺眼。

他微微垂下眼，将情绪悉数压回心底。

身侧的秦戈看着他苍白的神色，终于忍不住唤他：“少主……接下来呢？”

顾长渊缓缓吸了口气，指尖在力竭下微微发颤，声音很低，带着山风的清寒与某种决意：“走吧，等她。”

仪式结束后，陆棠依照预定的流程主持了祭礼，并封赏了在这场动乱中立功的部下。待到夜幕彻底降临，校场上升起了篝火，兄弟们围炉痛饮，笑声、豪语与刀剑交击的脆响交织在风中，火光映红半边夜空，也映亮了他们眼中的忠诚与热血。

只是一切结束后陆棠并没有像往常一样回家——她径直去了顾长渊的院子。

夜色微凉，月色如水，映照着轮椅上消瘦的身影。顾长渊坐在庭中，肩披一袭素袍，眉眼低敛，沉静如常。他的脸色仍苍白，眼下的青痕未散，身上残留着淡淡的药香，手边摊着几本书卷，风吹书页带起微不可闻的沙沙声。

听见熟悉的脚步声靠近，他没有回头，只是淡淡开口：“陆寨主今晚不是很忙，怎么有空来我这里？”

陆棠拉过一张椅子，毫不客气地坐在他对面：“顾长渊，我来请你做我的谋士。”

顾长渊终于抬眼看她：“为何是我？”

“因为你是我见过最聪明、最冷静、也最擅长审时度势，见微知著的人。”陆棠的目光真切，神色郑重：“我需要你。”

“可我如今这副样子，怕是帮不了你。”

“谁说的？”陆棠靠在椅背上，嘴角微勾，语气轻快：“怕什么，我是寨主，我说你行，你就行。”

顾长渊微微挑眉，似乎有些被逗笑：“霸道。”

“那当然，不然怎么当寨主？”她眨了眨眼，理直气壮回道。

只是终究有陆棠无法改变的事实。顾长渊在这样热切地眼神里轻叹了一声，低头敲了敲轮椅的扶手，目光深邃如夜：“陆棠，我不能上战场了。”

“放心，我怎么会舍得让你去送死。”眼前人答得顺理成章，“你只需要告诉我怎么打，怎么赢。”

夜风拂过，带来些许凉意。她注视着他，语气平静坚定：“我的刀够快，兄弟们也信我，我可以拼杀，但如何最轻易的赢，如何让这一切长久稳固，我需要你。”她的声音不大，却没有半分犹疑，也不带丝毫试探。那是她向他伸出的手，是她不容他推开的信任与承诺。

这句话落下，顾长渊的眼神动了一下，手指摩挲着扶手的边缘，像是在沉思，又像是在权衡。片刻后，他眼底掩藏不露的情绪终于化为一抹浅笑。他伸出左手，掌心朝上，声音里带上几分调侃：““寨主请人出山，难不成也要空手？”

陆棠一怔，旋即失笑，从腰间解下贴身的短刀，干脆利落地放进他掌心：“呐，给你，聘礼。”

顾长渊伸手接下，手指轻轻拂过刀柄熟悉的纹路，嗓音低沉：“好。”

盟约既成，庭中一时安静下来。陆棠却并没有就此起身离开，她目光落在顾长渊身上，语气甚至比方才更为郑重：“不过，顾长渊，我有个条件。”

“嗯？”

“你要答应我，好好活着。”她盯着他，眼底闪烁着某种锋锐的情绪，“没有什么事值得你拿命去拼——魏颂那夜你替我挡刀，事后还装作若无其事；还有之前你撑着身体强行通宵指挥调度，晕倒在议事堂……这些事，