不及。

目光撞上迎面而来的秦骁，别枝步伐落缓了几分。

秦骁微微扬起的薄唇在瞧见少女身后的颀长身影时敛下了几分，眸色难言地看着神情与在秦家无异的别枝，对着来人弯身行礼，侧身给他们让了路，“他的师傅正在陪着他。”

听闻师傅也在，别枝溜圆杏眸凝了瞬。

她神色复杂地回眸，对上男子略带安抚之意的漆黑眼瞳，顷刻之间，萦绕四下的烦闷气息散去了微许，催促道：“你快点，我们一起过去看看。”

我们。

一起。

四个字落入耳畔，傅淮卿眸色变了变。

别枝没有意识到有什么不对劲，又催促了一番，恨不得自己替他走完这段路。

她急着要去问清楚。

不弄明白景清的目的，她始终难安。

昏暗地牢中萦绕着灼热气息，似烛火，又似炭火。

看见被五花大绑在架子上的身影，别枝踩着阶梯而下的步伐停滞下来，清亮见底杏眸中隐隐萦上些许难以言喻的情绪，她垂眸看向静坐在架子前的闭目养神的师傅，眼下的青丝几近垂至鼻尖，看上去也有多日彻夜未眠。

回荡空旷牢狱中的步伐声引起了架上男子的注意，他抬头望来，四目相对须臾，他目光一寸寸丈过自己的身子，而后很轻地笑了下，紧绷的身子骤然松懈。

停顿阶上多时，别枝走下台阶。

她看着架上的男子，又看看忽而惊醒面上落满了疲惫之色的师傅。

曾经很多想问的，在这一刻也都觉得没有必要。

她没有必要去质问他为何不顾彼此间的情谊，也没有必要去询问他行事时又是否记得师傅的恩情，更没有必要去弄清楚他是否还记得曾为他奔走的同门。

静默少顷，别枝缓缓开口。

“你杀我，是章砚的命令，对吗？”

开门见山直击要点的话语，也叫牢狱陷入了死寂。

傅淮卿垂落半寸眸光，落向身姿挺直如松的少女背影，幽邃清冽的眼眸中扬起淡淡笑意。

她最烦的，就是弯弯绕绕。

景清眸色微凝，没有想到她已经知晓了自己和章砚的关系，他视线越过别枝看向隐于黑暗下的男子身影，男子就像是巍峨的高山，静静伫立于暗处，他想起那夜里为她奔走的暗卫，也是后来他才得知，暗卫皆是肃王府的人。

如此，隐于暗处的男子，也便是当今肃王。

有肃王在，似乎也没有什么再好担忧的。

良久，他收回目光，淡淡道：“是他。”

“为什么。”别枝追问。

“听他的口吻，你的容貌很似他的一位故人。”景清对此也是一知半解，但他能够确认的是，章砚若是处理不掉别枝，只会引来上边的震怒。

别枝蹙眉，“是谁？”

“我不知，他只是一味地下令，没有理由。”这些时日内，景清回忆过近十年间自己通过章砚认识的各路人士，并没有遇到过与别枝相似的样貌，“他口中的故人，当于十年之前相识。”

十年之前。

傅淮卿目光若有所思地扫过，递了道眼神给身后的江跃。

江跃拱手领命。

将将后退三四步，他神思一闪，忽而想起适才侍卫与自己言说的事情，皱了皱眉，他分不清其中是否有所猫腻，是否又是其他人着意派来暗查别枝的暗探，步伐停顿少顷，上前低语。

傅淮卿闻言，淡漠神情于半息中沉了下来。

他薄唇微启：“查。”

与自己样貌相似的故人，别枝着实想不到是谁，十年前自己就已经在闲云楼内，再往前推……她目光闪了闪，垂落身侧的指节禁不