透气，她踮着脚尖，望向天穹上空被夕阳映染出一层层的金辉的云絮，忽然问：“二妹妹的马球应该也打得极好吧。”

谢令仪先是一愣，然后浅浅弯了眼眸：“会比四妹妹更好一些。”

盛菩珠想起幼时跟着阿耶学骑马的光景，不由认真道：“那等来年冬猎，妹妹与我组队，或者等开春后，我们去端阳长公主的庄子，她那也有一处马球场？”

谢令仪心底的失落被填满，她眨了眨眼睛，用力点了一下脑袋。

两人正说着话，就听见一阵整齐的马蹄声从林子里涌出来。

为首之人身形虽高大，但已经微微有些佝偻，一袭赤黄色圆领窄袖袍衫，头戴武弁，有些严肃的眉眼，能看出年轻时也是十分英俊的郎君。

盛菩珠当即反应过来，赶紧拉着盛菩瑶和谢令仪，垂眸退远。

落日熔金，林子里的积雪被马蹄踏成泥泞，圣人骑在高头大马上，身后跟着一众朝臣。

谢令仪看到了谢举元，两人目光在交错的一瞬间，谢举元难得满意朝谢令仪颔首，谢令仪不看他，反而朝盛菩珠身后躲了躲。

“陛下天威，今日在林子里猎了只白虎。”早有内侍跑到主帐前气喘吁吁跪下，向皇后禀报。

皇后起身，亲自迎出去：“圣上勇武，天佑大燕。”

圣人骑在马上，被朝臣簇拥着，这一刻他觉得自己仿佛年轻了十岁不止，闻言抚须大笑：“今日狩猎表现甚佳者，全都重重有赏。”

“抬上来，给各位女郎们也瞧瞧，朕亲自猎的白虎。”

禁军抬着已经死去多时的白虎，就摆放在马球场最显眼的位置，以供众人围观。

盛菩珠站在人群里，眼中带着好奇。

白虎的虎皮已经不完整，各种伤痕显得狰狞，最致命的一箭扎在虎的位置，箭尾带着特殊的明黄色标记。

但白虎巨大，射在虎眼的那支箭矢只入了不到三分之一，按照正常情况，恐怕还不至夺去白虎的性命。

盛菩珠不禁皱了皱眉，眼神渐渐变得认真。

眼眶内的伤并不对，除非还有更致命的伤口。

她淡淡的视线往下移，蓦地在白虎心脏的位置看到了一支十分不起眼的黑色箭矢，羽箭已经整根没入胸腔，只不过是被皮毛遮挡，基本不会注意到而已。

盛菩珠目光实在太过专注，直到一道很重的视线，没有半点掩饰落在她身上。

下意识抬起杏眸，对上男人有些意味深长的眼神。

谢执砚还在看她，眸色是冷冽的，像山林深处的雪，更像无尽的夜，他就沉默站在圣人身后不远的地方，宽大的右手虚虚握住刀柄，薄唇压成平直的一条线，显得有些不近人情。

他深邃的眉骨下，眼瞳像是隐在雾气里，格外不分明。

两人四目相对，不过瞬间，又同时错开。

圣人要下马，早有内侍屈膝跪下，双手撑地，背脊平直，像是合适的脚凳。

近身的臣子要扶，圣人挥手拒绝：“吾正值壮年，连狩猎白虎都不在话下，区区下马这等小事，也要大惊小怪。”

圣人抬起一条腿，身体却不受控制一晃，众朝臣大气也不敢喘一下，直到半空中伸出一双冷白的手掌。

“舅舅，执砚扶您。”

谢执砚站得笔直，看不清神色，声音透着一种温润的内敛。

圣人半晌没有说话，好一阵后，伸臂撑住那双手，终于稳稳踩在小太监的背脊上。

紧接着，是岁杪祭祀。

以白虎、稻、黍、稷、麦、菽，为贡品，祭祀以农神为主的百神，以求来年五谷丰登。

祭祀完成后，再由太子燃灯祈福，感恩今年的丰收，并祈求来年雨顺风调。