实在是太久了。”他突兀地笑了一下，问那武将，“你说，是不是？”

夏夜的长风骤然大了起来，从天街尽头卷过来，带动大氅猎猎作响，风帽掀起，露出他的眉眼一瞬间，他的眼眸是漆黑的，冰冷而残酷，宛如刀锋淬血。

“是。”武将怵然出了一身冷汗。

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元延八年夏，左武卫大将军许康建率虎贲军与李颜决战于蒲津关，大败，许康建阵亡、薛忠涛阵亡，虎贲军死伤惨重，几近覆没。

消息传至长安，元延帝惊骇欲绝，再也忍耐不住，急命人传召赵上钧。

使臣至青华山云麓观，青虚老道出，老泪纵横，曰玄衍伤势愈重，兼郁结于内，日日呕血，恐不治也，不能奉帝王诏。

使臣苦求良久，不得见淮王面，遂悻悻而返，归告元延帝。

元延帝再传，淮王仍不能至，如是而三。

文武百官皆唏嘘，忆及昔日，淮王骁悍无双，剑锋指处，所向披靡，一人可敌万军、镇山河，只恨运乖时蹇，值此社稷危难之际，他竟困于伤病，莫非天要亡大周？

只有元延帝隐约意识到，那日在甘露殿上，赵上钧说的那句话，“臣对陛下已经了无亏欠”，究竟意味着什么。

元延帝说不出是愤怒更多些、还是后悔更多些，他看着从青华山回来的使臣跪在丹墀下，只觉得心中一片茫然，颓然坐在龙椅上，脸色惨白，环顾左右朝臣而发问：“众卿有何良策？”

临洮郡公李光达出，奏曰：“如老臣所奏，请陛下重新召集尚在京中的玄甲军人马，起复庄敬为统帅，犹可保一线生机，迟则晚矣。”

元延帝尚未回答，忽闻殿外报郭亥求见。

郭亥为报父仇，先前随许康建再征蒲津关，此时逃脱得归，不知有何军情要报，元延帝急命召入。

殿前千牛卫扶郭亥入，他浑身血迹干涸，双目只余黑洞，眼已盲，剩下一口气，奄奄一息，伏在地上，字字泣血：“许将军和薛将军亡于阵前，尸首为敌寇所获，李贼命缚马上，当众五马分尸。”

殿上众人相顾失色。

郭亥恸哭，声音嘶哑：“虎贲军为贼所擒者，以火活焚至死，遗骸弃于河，李贼曰，其长子、次子皆死于乱军，他欲令血债血偿，故此放臣归，以告陛下，待攻破长安日，他要杀尽皇族宗室

并文武百官，砌京观于长安城楼上，以儆效尤。”

他拼尽全力，以首触地，铿然有声：“臣无能，不能为陛下诛此逆贼，然臣已为陛下死战，不负陛下，臣去矣。”

言罢，当场气绝身亡。

左右大臣倒抽一口凉气，齐齐“啊”了一声。

元延帝惊得从龙椅上站了起来，面无人色，声音发颤：“果然胡蛮子，竟如此凶残，这、这该如何是好？速去查，潞州与徐州的援军几时能到长安？”

李光达冷静地提醒：“陛下，两地距离长安有千里之遥，只怕此刻传旨的使臣尚未抵达当地，加上调度粮草和兵马的时间，至少须三月后，届时，只怕李贼已经破城来。”

大臣们又惊，相互窃语，殿上嗡嗡如蝇声。

元延帝扼腕大恨，怒视群臣：“满朝文武，竟无一人可为朕分忧吗？庄敬！速召庄敬来，命其召集南衙卫兵中玄甲旧部，护卫长安，速去！”

兵部尚书严真甫立即飞奔去传旨。

此时，户部尚书林商出列，面带忧色，奏曰：“陛下，眼下长安兵力空虚，虽庄敬亦不能解此困境，古谚有云，使有青山在，以待明日，臣以为，应以陛下安危为重，可弃守长安，暂避李贼锋芒，保存实力，待援军至，方图再战之计。”

元延帝闻得李颜凶残之迹，又亲眼见郭亥惨状，心胆俱裂，