何性子内敛，只得旁敲侧击询问，不曾想，竟是你怕自己受伤而作此下策。”

“可皇兄，”周梁清敛下了眼帘，似在遮盖着什么情绪：“一条不具毒性且拔了所有牙的小蛇，又能活多久呢？”

也就是从那时候起，周梁清便知道周治并非等闲之辈，他的冷血无情，在当时已经初具雏形。

如今他轻易介入北朝纷乱繁杂的内政，却又赌错了阵营，以至于大燕损失英勇的将领和大片的边疆土地，而北朝新帝却在此时指名求娶大燕直系公主，当下符合条件的，也只有她一人。

“所以，你从那以后就再也没有赴约，是么？”

周梁清眸中没有任何波动：“是。”

紧接着就是长久的沉默，过分的安静逐渐形成了怔忡不宁而又干脆彻底的寂然。

周治的手早已从茶杯上挪开了，就如同两人早就不复存在的那段算得上美好的过往。

片刻之后，他从嘴里冒出一句：“想好了？”

周梁清看不清对方的神色，也看不清自己的，可她眼前却不断浮现出姐姐的脸，还有那个心仪的男子，然后就是记忆中迷迷糊糊早已过世的母亲。

“想好了。”

御书房的窗边，一只蝶开始忽闪忽闪地扑腾起来，亮得夺取人目光，流转之际，飞出了皇城，又入了京中一处不显眼的府邸。

戚长安似有所感地抬起头来，那只蝶轻巧地落在了桌案一侧，他耐心地盯了好一会儿，并未有多举动，才勉强留住了它。

只可惜下一刻，房门被忽然开起，伴随着地是书童的声音：“公子！宫中来信了！”

蝶好似受到了惊吓，忙不迭地舞动翅膀，夺窗而出。

戚长安收回注意，书童已然来到了自己跟前，接过递过来的信件时，他的心脏不知为何猛地跳了一下，像是在预示着什么不甚美妙的事情即将发生。

果不其然，待拆开后，呈现出来的文字另其下意识皱眉，紧随其后的便是不可置信，最后唯有怅然若失：

“戚郎如晤：

忆昨夕共赴江南，远离朝中纷争之约，犹在耳畔。然霍将军为国捐躯，社稷将倾，我决今自请披嫁衣入虏庭。

非不知君备行囊于城外，然家国之间，宁负君子不负天下。此去黄沙白草，当以明月照孤魂。

请焚前日双鲤笺，勿存妄念。若泉下有知，当护君一世长安。”

全文没有出现一处改动，字里行将一气呵成。

书童看着主子的脸色染上晦涩，手中更是抓紧书信，不由得愈发担心：“公子？公子您没事吧！”

戚长安回过神，怔怔地看着书童，一言不发，脑海里却刻印着书信中那句撼人心魄的话。

此去黄沙白草，当以明月照孤魂。

周梁清那副清丽淡然的面容下，竟藏着如此魄力。他甚至能够想象，女子独坐桌前，以娟秀小字写出这一篇气势恢宏的诀别书。

在充斥着爱人即将分离的事实之下，戚长安也在这巨大的冲击下意识到了什么：

他被称作为忠臣，有自诩清流之辈，不欲迎合朝中污浊之气而决心远离，可如今事到如今，不仅没能改变半分，还令大燕官场搅得愈发浑浊。

他都做了什么？

戚长安像是忽然之间被迎面打了一个棒槌，以至于他直到现在，才忽然之间能够明白当日魏源前来拜访自己的另一层含义。

从前他总以为忠臣之道，以“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”为核心。

但现在才恍然明悟：若觉家国有待兴，非徒以筑之。朝政若失，非徒讥之，当怀赴考为官，以正其途。民风易，应自励为雅士化乡里。同胞若蒙昧，非讥笑所能觉，当以学养为