朝含糊答应下，耷拉着眼睛，双巧便和她讲昨晚筵席上的稀奇事儿给她提精神，“其实说

起来也玄，不只有凤凰，早晨万岁爷栽的那颗柏子树，原本是枯的。贵主子吓得跪地请罪，凤凰一出来，那树就绿了。”

连朝说，“那真是稀奇。”

瑞儿附和，“路子自此得了好差事，以后专管照料那树。”

连朝警醒起来，“谁派的？怎么指上他？”

瑞儿说，“首领周谙达亲自点派的，路子早晨特意来告诉我。可惜走得匆忙，没好好向他贺喜。”

双巧笑着感慨，“所以到底是好事。你没听万岁爷忽然说要普蠲，宫中有蠲免的老例，一些冗费无用的，就蠲了。我没听清，普蠲什么意思？后来找人请教明白了，就是减免赋税。全国这么多州县，这么多人，一项项免下来，怕也很费精神吧。”

“所以一宿没睡好，夜里叫了几次茶，又点了贝勒爷查账嘛。”

连朝偏过头，咳嗽了几声。

双巧给她递帕子，“这是受了寒了。”

她接过，闭上眼睛摇了摇头，“没事。昨晚起夜几次，以为自己结实，没披件罩衣，早晨起来果然头昏昏的。”

“秋天中夜的风露最伤人。还没到最冷的时候，身上不觉着冷，其实寒气就侵体了。”瑞儿掀开帘子，看了看路程，“照这么走，一日多能到热河。安顿下来之后，就可以烧热水。喝杯姜茶祛寒，泡泡脚，在被窝里焐严实，踏踏实实地睡一觉，把汗发出来就好。”

“昨晚上回来，头发盘那么松。”双巧替她抚了抚鬓发，瑞儿在包袱里找了块薄荷膏递过去，双巧一边拢住她，一边伸出无名指的指甲挑了一点，在她太阳穴的位置慢慢地揉，“我最会盘头发，下回我帮你盘啊。保管没有碎发，又亮又紧实。”

连朝没有像以往那般，客气地婉拒。

再多的也不愿想，索性靠在双巧怀里，懒散地应了声好。

如此亲近，宛如自家姊妹，互相帮扶，能走一程是一程。

毕竟相会时日屈指可算，已无多。

若得长圆如此夜，人情未必看承别。

十七日，御驾抵承德。

皇帝起居照例在烟波致爽殿，有重要机务，则挪到澹泊敬诚接见外臣。太后因一应器物挪动甚繁，又遥敬仁宗朝昭慈太皇太后，还像以前一样住在月色江声后的莹心堂。贵妃则自请居在永恬居，在梨花伴月院之中，清和安静。纵然行宫中早已预备妥当，随行宫人安置行李铺盖，也热闹扰攘了一日方休。

皇帝刚到热河，便马不停蹄地接见大小官员。晚间举办小宴，朝臣与宗室们一同说说话，松松精神，把酒甚欢。

连朝把铺盖收拾好，实在撑不住，歪在炕上先睡了一觉。等头脑清明一些，惺忪着要醒来，眼前一个人影晃来晃去，她缓下神，看定了，才知道是双巧。

双巧赧然，“差事忙，我走得急，搅了你的好觉。”

连朝支起身子，靠在迎枕上，看外头天色约摸估了会时辰，笑着说，“该醒了。你们忙前忙后，我在屋子里躲懒睡了一天，像什么话。”

说着在屋子里看了一圈，见瑞儿的铺还是新的，不由问，“瑞儿呢？”

双巧喝了口茶，“你睡着的时候，老主子身边的乌嬷嬷亲自来把她领走了。在万岁爷跟前磕了头，就去月色江声伺候了。”

连朝有些懊恼，“我都没送送她……”

“又不是见不着了，要想见，总有办法的。”

双巧一面劝着她，一面上前弯腰探她额头，拿自己的来比，松了口气，“好在没烧起来。下午看你隐约有些低烧，瑞儿走的时候还不放心你。给你留了些东西，我收在柜子里了。替你在赵谙达那里