镇国公一时被说得面红耳赤，只重重叹了一声：“元振最孝顺，大约只是太忙了。”

长子稍显无能的这件事就算是与她合谋的丈夫也不能说，夫妻做到这个岁数，沈夫人也防着他起再找小妾传续香火的丑事，轻轻哼了一声，道：“亲家不是马上要从两广来，那就教她回去陪陪她的母亲，置办些衣裳仆人，别落了府里的脸面。”

圣上面前替明儇说情这事，他们夫妻两个还是从薛无忌口中听来的消息，亲家能赦还，这也是国公府的脸面，即便裴彧不主动去提，等日后明氏有了孩子，他们也要向圣上开这个口的。

可是……长子提得太早，就少了一个拿捏明氏的把柄。

“总得快些把这事料理了才好。”他不想去面对一张和自己相似的脸，曾几何时，他靠近兄长就无比欢欣，以为自己总有一日能与他一样，然而现在他只能坐在椅上，像是任人宰割的鱼肉，只能期待旁人的帮助施舍，再也追不上兄长一星半点。

即便是治好了双腿又能怎样，他年岁渐长，那时再要出仕为官也远远及不上兄长的成就。

由冷转温的巾帕被轻柔取下，风吹过处，化作一声轻轻的叹息。

“玄朗，我从不是什么好人。”

裴彧拍了拍他的肩，似有几多怅然的叹息：“我偶尔也会有我的私心。”

没有谁愿意永远承担手足为自己而重伤的歉疚，他也一样怀着卑劣的心思，试图用百依百顺弥补这份亏欠。

这一点他与父母并无二致。

盼着二郎娶了弟妇会心满意足是真的。

但如今，想弟弟休妻也是真的。

他垂眸道：“我奉上命，须得出去两日，你先回怀思堂住，仔细想想，想清楚了再来寻我。”

皇帝马上出身，好武刚厉，眼里容不得沙子，只是这两年岁月不饶人，御门听政的次数逐渐减少，可几位皇子正当壮年，镇国公府作为从龙的勋贵之一，已经默认站在太子一边，行事更须得小心谨慎，他不能再在府中耽搁，以免被有心人窥出实情。

镇国公府这片地方原是陈留王住宅，后来陈留王早夭，身死国除，又被赐给第一位镇国公做府邸，裴氏的先祖翻修重建过两三次，空置的院落颇多，怀思堂就是其中一处。

裴玄朗对府中位置熟悉了许多，虽知这个地方离自己与盈盈的住处太远，离开临渊堂，他再想顺着密道去探望盈盈就有许多不便，但留在此处，又恐被人发觉，不好明言，闷声应了一句是。

明蕴之正在和红麝安排明日回门要拿的礼物，沈夫人虽有些瞧不上她，可在这上面并不亏待明家，她再往这里填上一点心意就够了。

母亲不是没见过世面的女人，只是等明蕴之记事以后，她的指腹掌根都有厚厚的一层茧，轻轻一抚，勾起她嫁衣的几缕丝。

当初陈伯父和爹爹是同窗好友，只是祖母仅有父亲一个儿子，守着十亩田地还能勉强过活，江南富庶，可人口稠多，分到每个人身上，土地只有薄薄几亩，陈家兄弟众多，到了陈伯父这一辈，经不住兄弟几个再分，一人手里就只剩下一二亩了。

要读书就要卖地，可即便卖了也只够陈伯父读一段时日，两浙湖徽都是出文人才子的地方，谁也不知日后如何，他刚考中了秀才，就回家种桑养蚕，托人说亲娶妻。

有了功名的读书人可以免去户内二丁的徭役，不必缴纳田地赋税，这是最务实的做法，但他本人却颇具豪侠义气，不愿做衙门讼师，闲暇之余常收取微薄酬劳，替不识字的农户写状纸。

父亲那时久试不中，被母亲埋怨，常陈伯父饮酒，羡慕他的洒脱人品，陈伯父习惯了男耕女织的平淡日子，劝说她父亲也不必执着考取进士，做什么大官，只是父亲有他的傲气清高，每次只是笑