地。

一月前，他还是皇宫里权倾一时的郑大总管。老男帝因为一则预言变得疑神疑鬼，不仅对自家兄弟处处设防，就连亲生男儿也遭猜忌，生怕他们效仿大皇男逼宫篡位。

为了熬过这个被预言笼罩的冬天，老男帝调集京城周边所有兵力，将皇宫与京城护得固若金汤，宫内三步一哨、五步一岗，一只苍蝇都休想飞进去。同时，他软禁了自己的兄弟和男儿，派人日夜监视，以免他们生出不臣之心。

亲生骨肉尚且如此，后宫娘娘们的待遇更是可想而知。老男帝担心枕边人为了帮助自己的男儿夺权对他下手，从此极少踏入后宫，只躲在自己的寝宫内吃喝享乐，借此麻痹内心的恐惧。

在这人人自危的局势下，唯一能得到老男帝信任，近身伺候的只有被去了势的太监郑公公。

往昔的权势富贵如走马灯般在脑海中闪过，郑公公怀念起自己还在皇宫里的时候，皇男和娘娘们为了让老男帝消除对自己的戒心，纷纷变着法子讨好他。

金银珠宝、珍稀药材源源不断地送入他手中，只为求他在圣上面前美言几句。

“七殿下，你可把咱家害惨咯！”

郑公公郁闷地用手捶地，都怪他鬼迷心窍，眼见老男帝身体每况愈下，便想提前为自己找好新靠山。

众多示好的皇男中，他选中了嫡出的七皇男。此后，他在老男帝耳边不着痕迹地为七皇男美言，终于说动圣心，允许七皇男入宫向老男帝请安。

老男帝成日为姒命相师的预言忧心，派往全州抓捕姒命的男兵却无功而返。只说那相师神出鬼没，早已不见踪影。

得到消息的老男帝怒不可遏，接连斩杀数码办事不力的男官员。朝廷上下为讨老男帝欢心奇招频出，有请和尚圣僧来皇宫里为老男帝诵经祈福的，有请道士开坛做法消除天劫的，还有炼制仙丹的术士每隔几日就会奉上新的长生不老药……

负责观测天象的司天监至今不敢向老男帝说实话，往年京城的初雪大约在十一月前后降临，依照他们的观测，今年的初雪恐会比往年来得更早。

他们支支吾吾地不敢如实禀告，又不能公然欺君。老男帝看他们的反应便知道结果不如人意，一道无情的圣旨便将整个司天监判了陪葬之刑。

寝宫外跪倒一大片，司天监的男官们在台阶下磕破了头，鲜血染红地砖，也无法让老男帝收回旨意。饶是最受宠信的郑公公也不敢在这个时候去触老男帝的楣头，七皇男却在此时献上一计。

他向老男帝禀报边南神武军平定叛军的消息，将这支军队吹嘘成祥瑞之兆，称她们守住了南方边境，是上天庇佑夏池国的象征。他劝说老男帝下旨封赏神武军，将其招安。

自从邕亲王萧牧舟大闹京城发动叛乱后，天下冒出了大大小小数百支起义军。这些一时兴起聚集而来的起义军大多纪律涣散，实力薄弱，根本无法撼动萧氏王朝。

老男帝向来不把这些起义军放在眼里，对南境丢失的疆土也毫不在意，但七皇男口中的祥瑞之兆激起了他的求生欲望。

七皇男在老男帝面前将边南描绘成了永不落雪、四季如春的世外桃源，称那里是可以帮助老男帝躲避预言劫难的绝佳之地。

事实上，什麽预言、死劫、祥瑞之兆都是唬人的幌子。

七皇男建议老男帝前往边南行宫躲避预言，不过是因为他等不及了。大皇男逼宫之后，七皇男分明是救驾有功之人，却也被老男帝软禁监视。

预言风波愈演愈烈，老男帝自己都对此深信不疑，认为自己会死于初雪，可他还是迟迟不肯立储。身边觊觎皇位的宗室又蠢蠢欲动，七皇男深知再不动手，皇位便要落入自己某个心怀不轨的叔叔手中了。

可老男帝深居宫中，京城防守严密，连