候着，滨州府外，停着帝王銮驾。

除了已经死去的知州昌玮，昨日饮膳的臣子们皆随行送驾，一直跟到城门处，才停步目送。

桑晚没敢开窗向外看，想来阵势不小。

直到出了城门，她才推开窗扇，胳膊杵着案几向外张望。

她还是喜欢外面的世界，自由，新鲜，如果没有时刻令人拘谨压抑的帝王，就更好了……

銮驾从行军队伍后缓慢向前驶去。

桑晚眼尖发现队伍中的桑慧月，和桑绮南在一处，好几人串在一条铁链上，均戴着镣铐。

周围还有拿着鞭子的老嬷嬷。

桑慧月也一直盯着銮驾，两人顷刻间对视。

桑晚蹙眉，心底一颤。

南国昔日里那个张扬跋扈的嫡公主好像变了，不再和从前似的，见到她就发疯诅咒，满口谩骂。

反而十分安静地盯着她看，那双眼，处处透露着阴毒。

反观桑绮南，蓬头垢面，仿若没有神智，目光呆愣，亦没有了往日跟在桑慧月身后，狐假虎威的嘴脸。

桑晚心里说不出是何滋味，叹着气，将窗扇关上。

她没有顾念苍生的善心，亦没有以善报恶的慈悲，只要林娘娘和二姐姐都好好的，她便安心了。

萧衍之手里拿着奏折，抬头问：“看见什么了？”

桑晚沉默半晌，才感激地看了眼他：“若非陛下善待阿晚，想来我也和桑慧月一样，在囚车里。”

萧衍之却是啪的一声合上奏折，向她走来。

抬手轻抚她满头青丝：“朕不想要感激，亦不要怜悯，阿晚，朕要的是喜欢。”

他看着桑晚的眼睛，认真重复了一遍。

“要阿晚的喜欢。”

桑晚此刻懊恼，方才看到桑慧月，想起自己离囚车其实也曾很近很近，不禁有些感激眼前这个男人。

带她见了宫外的风景，又给她宠爱。

只是……有些阴晴不定，喜好杀人，让她时而害怕。

萧衍之没打算等桑晚回话，自顾在案几另一侧坐下。

“今日出了淮泸郡，便彻底离开南边儿了，北方秋冬寒凉，锦书备了衣裳，晚间在驿馆换上秋装，别染了风寒遭罪。”

桑晚点头，糯呼呼地小声说：“多谢陛下挂念。”

待帝王看完手中奏折，忽地抬头看向昏昏欲睡的桑晚。

“阿晚本来，就不会坐上那囚车。”

桑晚睁眼，满是迷茫，在等萧衍之解释，却见他又低头看下一本奏折了。

她悄悄福礼，上了自己的卧榻放下纱帘小憩。

萧衍之偶尔会冒出些她听不懂的话，虽莫名其妙，但桑晚并不好奇。

帝王话术，或许本就深奥难懂吧。

萧衍之看着床纱内，已经安睡的朦胧背影，渐渐出神。

他御驾亲征南国，只为来接走桑晚，銮驾里的物件儿，包括她现在躺着的卧榻，皆在出发南下前便已打造。

这世间，哪有那么多巧合，他也并非有善心之人。

不多时，柯沭跳上车驾，躬身见礼。

“陛下，龙影卫在南蜀发现周氏行踪，但没进淮泸，十分狡猾难断，像要绕行到我晋国京城，属下是否派人前去捉捕。”

周氏，南国太子桑烨的外祖，权倾朝野。

如此看来，那精锐已全由桑烨调动，护送他北上入京。

萧衍之语气淡漠：“不急，朕等着他入京，就怕他不来呢。”

桑烨作为太子，前有灭国之恨，后有贪图权利养着他的外祖周氏。

要想仰仗周氏，别无他选，唯有夺权。

想来还有些暗处的南国