血。

廖祈福在说话，但是声音如隔万里，小皇帝哆嗦着，往老太监那里爬。他哭着喊：“大伴、大伴！为什么要杀，杀大伴？来人，来人吧！”

廖祈福任他爬过自己脚边，俯身去捡一个果子。

小皇帝扑到九千岁身上，大声啜泣：“反贼，你这个反贼！我，我要诛你全家，诛，诛你九族！”

廖祈福想把果子在身上擦干净，可惜她浑身是血，擦了也白擦，于是长叹：“我有什么家给你诛？皇上，我的家早让戎白人踏平了。”

她咬一口果，也不在乎那些血。风把亭子四角的铜铃晃得直响，廖祈福吃着这一口，淡淡道：“起兵的时候，我是为报仇，也是为抢口饭吃。皇上，你出生在东边，坐拥朝州府的粮仓，长这么大，从来没饿过，你不知道，人饿到极点，什么都能吃。那年我家亡了，我赤脚要饭，从薄风县走出去，路上全是尸体，同我一样大的小孩，都扒着尸体跟野狗抢腐肉。我们吃人也吃树根，最后连土也吃，好不容易进了城，男的做苦力，女的卖四方，一个子儿能讨两个小孩。我真的饿，饿得眼泪直流，也饿得逢人磕头，当时只要能给我一口东西吃，我什么都肯做，因为我太想活了。

“官兵过来，我以为有救了，结果也是来买卖人的。我跟着船过河，在路上见识了好些人，我从前没想过，做官做将能吃那么好，有白面，还有肉。那时候我在心里对天发誓，甭管世上人怎么看，我要做官做将，非得出人头地，把北边收拾清爽，叫大伙儿都能吃上我的白面和肉。”

她又拾起那些散落的糕点，吹掉灰：“这愿望真难，要我打十几年，要我跛一条腿，还要我死那么多女儿。”

她转身，到小皇帝跟前蹲下，把糕点递过去。小皇帝推开她的手，把糕点狠狠摔在地上，嚎啕大哭：“什么面，什么肉，我偏不给你！我，我是皇帝，我叫你打，你就打，我叫你死，你就该，该死！你不肯做，你就是反贼！”

廖祈福凝视他片刻，血流过她的脸颊，她说：“你是这些人的福报。”

小皇帝哭得痛极：“我不管那，那些，我要大，大伴！我就剩大伴了！”

廖祈福道：“你是皇帝，你可以再找一百、一千个大伴。”

小皇帝说：“你胡说！大伴只有一个，想着我、护着我的大伴只有这一个！”

廖祈福沉默须臾，道：“你开窍了，皇上，我今日要你明白的就是这个道理。”

“我不要道理！”小皇帝扑过去，他拽住廖祈福，双目含泪，恨道，“我，我要你偿命！你这反贼，我要叫全京全国的人杀你，还要杀光你的兵！”

“你总算说对了一句话，”廖祈福盖住他的手，“我是个反贼。皇上，没有我，就没有三喜峰这场作乱。”

小皇帝颤抖着要抽回手，可是廖祈福紧紧压着他。她说：“我不仅要三喜峰乱，还要狐州府乱，北边你们舍不得给我，我就自己拿。我说过我太想活了，为了活，莽妇我做了，窝囊我受了，但这都是有账的。我不要封，我要我该得的，你知道什么是我该得的吗？”

小皇帝哭作泪人，剧烈挣扎，他朝外喊：“拿贼！拿贼！”

廖祈福说：“杨时风要和老太监斗法，这外头的侍卫都被调走了。出两道门，我的将正在那里等我。”

小皇帝被提起来，他胡乱踢着廖祈福，廖祈福看着他，眼神怜悯又残忍：“你这条命就是我该得的。”

斧子陡然落下来！

柳今一一骨碌滚开，人，到处都是人！她提起腿，扒开灌丛，朝原定的方向跑。背后无数人在追赶，她爬上坡，又滚下去。泥水乱溅，柳今一手脚并用地爬起来，风里的雨点滴，她被后头的甲兵扑倒。

甲兵摁住柳今一的后脑勺，她磕在泥