要活得比明子礼更长久，比姜十佩更长久，比所有人都长久；

送走了他们，等一切尘埃都被吹尽，一切风霜都被拂却，他也许能盼到一个机会——

一个说出真相，解释因由，为这世上最不可能翻案之人正名的机会。

制好的琵琶落进他手中那日，他也是这样倚着风，扑在荷叶边上，枯坐了一晚。

彩凤来时，栖于梧桐；

三千尺黛绿一日将倾，万鸟都将失色惊飞，为何偏偏要留他一丛完巢呢？

沈厌卿站在那些案卷前，问他：

“……你为何要牵起旧事？难道不怕我们猜疑于你？”

姚伏翻着故纸堆，心想：

不是因为你们过问了吗？

但他还是答道：

“越是让你们觉得我不会说的话，此时说出来才有分量。”

“你们都道我不会对自己不利，我却如此做了——这不正说明我句句属实么？”

沈厌卿也陪他找着，轻声道：

“我听说，上古时东海有一义鱼，为了给友亲复仇不食不饮，游穿蓬莱三山，终于找到愿为它了却心愿之人；”

“它令人剖开其膛，将其脊骨剥出。”

“本来多节而凹凸的鱼骨竟融成一片，化成一把雪白的刃——”

姚伏在皇帝面前不敢出声怼人，只沉声回复：

“我没有这样的深情重义，担不起帝师的抬举。”

“只不过是想见着，这世上的事情该是如何就是如何，勿要有误会，也不该有冤屈。”

“有些事情，做了就是做了，钉在墙上拿不下来；”

“可还有些事情，纵使你们装着宽容要揭过去，我也得翻出来说道说道：”

“‘原就是没有的事！’”

“惠亲王也是天家的子嗣，历来听顺先帝教诲。性格虽有缺陷，却说得上端严肃正——草民只是如实陈情，”

这话已是在悬崖边儿上了。

照理说，姜十佩这种包藏祸心，趁新帝年幼意图取而代之之人，为其说半句好话都要小心腔子上的脑袋。

即使是沈厌卿能护着，此时也想劝他出言谨慎些。

姚伏却依旧正色：

“信与不信，全在圣人。”

皇帝坐在一旁闭目养神，不知听见了没有。

安芰适时捧过来一摞：

“帝师看这些……陛下说，奉德十六年的应当在这里了。”

沈厌卿就着翻过几本：

“四月五月、七月……八月。”

“是这一本了。”

他没有翻开，而是直接拾起递给了姚伏。

起居注用纸讲究，藏青的封面上还粘了金箔，灯烛下熠熠生辉。

一向端着体面微笑的沈帝师，此时表情也严肃起来，扬起脸，目光带上了些俯视意味：

“姚太从，你要想好。”

“无论你能否找到你所说之事的记录，惠王闯宫的罪名都是解不掉的。”

“我虽能理解，但孰是孰非、是否值得……还要你自己来决定。

姚伏沉默良久，朝对方一揖：

“……谢过帝师关怀。”

“但伏在京城苟且七年，利害早已算清。个中轻重，心中自然有数。”

他接过那本起居注，依着记忆中的日子翻找起来，很快找到了那一条。

字不多，也不显眼，却与他反复描刻在心的印象全然重叠：

“初十日，亥时一刻，惠王持金印入见。子时离宫。”

他想捧给沈厌卿看，捧给小皇帝看；

可他的手却剧烈地抖起来，脚下一步也