“陛下登极二十六载，后宫嫔妃总不过二三十人，你活下来的兄弟便有十个、姊妹便有六个。即便你是当今天下少有的良将，你在陛下心中的分量，难道便比旁人重上几倍？难道，能重过储位……皇位？”她的声音越发如轻风缥缈，“你当好自为之。”

萧观起身，谨领母训。

“去吧。”云贵妃挥了挥手，“我这也没有早饭给你吃，你自便吧。”

“是。”萧观屈膝下拜。

“这一年，辛苦母亲了。”

儿子的身影已经消失在临华殿外，云贵妃仍然捧着那杯空了的茶，迟迟没有放下。

直到亲信女官在静室外回禀，“陛下朝事已毕，向咱们宫里过来了。”她才活了似的一动，忙把茶杯放下，擦了擦眼角的泪：“快，我要洗脸。”

宫女内侍们因这一句话动起来，清透的玉盆里盛着半满的水，几乎毫无晃动被捧到云贵妃面前。

云贵妃的手触碰水面，波纹顿起，水中的她好像回到了前一年，回到了她质问长子为什么不等一等陛下圣裁的时候。

她问他，就算姜颂宁是他心中挚爱，就算他期盼了一年他们的孩子，可除了他们母子之外，难道在他心里，朝局、名声、一切一切，都不重要了吗？

她问他，就像六娘昨日问她：

这么做，值吗？

“我不在乎，阿娘。”他这么说，“我不在乎值不值。”

那时他有几日没合眼，眼窝整个地凹了下去。他又才在边关受了几个月风吹日晒雨打，脸色既青且黑，满面的死气，好像已经是个死人。

尽管如此，他说这话的语气，也不含一丝犹疑：“一命换一命，其他都不要紧。”

原来，凶名满天下的萧观闭上眼睛后，那一身尖锐的冷硬也会收敛、减弱，让他看起来，竟有几分像寻常的世家公子。

侍女们没有跟进来，而是悄然无声阖上了房门。

扶住屏风，宋湄回头。

卧房的门上雕刻着千百杆青竹，门帘却是柔软的玉粉红。

定定看了几眼上面绣的如意纹，她松开手，向萧观走过去。

在她还有四五尺远的时候，萧观睁开了眼睛。

宋湄便令将午饭摆在堂屋，又忙请张孺人一同起身：“骤然来到王府，一时心里不静，拿起书就忘了神了，忽略了孺人，孺人勿怪。”

“这有什么。”张孺人便笑道，“自从有了大郎，我也难得清清静静坐一会了，我在，他是一刻也离不得我的。还是妹妹助了我呢。”

侍女们提来七八个食盒，将十几道菜摆满了堂屋圆桌。两人分主宾落座。有“食不言”的规矩在，宋湄得以不说一句话，安静吃完了这顿饭。

至于张孺人隐晦的打量，她便只当没有察觉，随她去。

已身在萧观府，她不可能一点都不让别人了解，更不可能毫不了解旁人。

比如现在，她只明示了自己是丫鬟出身，就再次听到了柳孺人的特殊待遇，猜出了至少张孺人不清楚她的来历，所以才要寻机试探。

她还大概确认，在介绍柳孺人时，张孺人并非全然客观。

若说张孺人是嫉妒萧观的“恩宠”，提起柳孺人时就会不自觉流露出来，这不大可能。

那她用羡慕的语气讲述，是想让她嫉妒柳孺人，还是，想试探她会不会嫉妒？

宋湄身量高，又从小跟霍玥一起学了几年骑射，身体在女子中称得上强健。经过上一世那几十日被迫的无力的饥饿，她更不可能饿着自己，是以，即便是在萧观府的第一顿饭，她也添过一次饭，吃足了两碗——这里的碗和康国公府的一样，只有人掌心大小，两碗饭加起来也没多少。

张孺