妹之仇，宋檀为求荣华富贵献媚仇敌，如此无能懦弱，他枉生为人！”

宋檀从上至下地一抖，依旧呆呆望着母亲。

霍玥却还想再辩一辩：“母亲，便不提皇孙，姜侧妃是良家出身，诰封五品亲王侧妃，与正妃同上皇室玉牒。依《大周律》，‘谋杀人，造意者’，秋后处斩——”

“哦——我知道了，原来是《大周律》教的你顶撞婆母。”仇夫人冷笑，“霍宜人既熟知律法，我倒要请教：为人子媳，不敬婆母，又当何罪？”

“不孝”的罪名一扣，霍玥应已无反抗余地，只能下拜请罪，求婆母饶恕。

可她多年的书不是白读，瞬时想到：“《孝经》有云，‘故当不义，子不可以不争于父’。二郎被母亲训斥，一言不敢多说，我身为妻子，自当替他分辨。母亲若说我们不孝不敬，身为晚辈，我们只能承受，便是母亲告到公堂衙门里去，儿媳也是一样的话。”

听过这话，仇夫人仔仔细细看了她一回。

“从小儿看你聪明，原来是这么个聪明法。”她语带讥讽，“你无非是想说，朝廷律法和天下众口都会说是我错了，你才对。可天下众口难道就会以为，你们把收了房的侍妾送出去献媚于人也是对？”

看霍玥神色有一瞬晃动，她立刻又笑了一声：“你嫁过来这几年，几次小产，身体有病，只怕生不出孩子了，我何时怪过你嫉妒不贤，自己无出，还不肯给丈夫纳妾？好容易你自己想通了，给了宋檀一个丫鬟，这才几日，就借故把人又送了出去。你连跟了自己十几年的陪嫁丫鬟都容不下，倒替二娘大度起来？什么时候宋檀爱上了旁人，大张旗鼓接进来做妾，还要给她请封诰命，日日宿在她那连你的面都不见，纵得她处处与你争风，还不敬你的母亲——长辈，你容得下，再来说我！”

——萧观是天潢贵胄、圣人亲子，按例当有妃妾，难道宋檀也是皇子亲王？

这话在霍玥喉间翻滚，几乎要冲口而出，宋檀在袖下握住了她的手。

“阿娘，”他哽咽着，祈求地说，“这些年来，是我自己不愿纳妾，并非阿玥不贤。阿玥还年轻，两次小产皆是意外，几位太医都说，好生调养着，还有希望，是阿玥为子嗣主动给的人，把人送出去，亦是我和阿玥共同商议的，并非她不能容人。阿娘要打要骂，都是我该受的，可阿玥只是一心为我，还求阿娘莫要迁怒。”不过，当软轿走过数十丈远，停下，侍女们引宋湄向前时，她发现，她应该是从一间屋子……到了一座院子。

一座宽敞的、几乎比霍玥的居处还要大些的院子。

正值春日，院中树木却葱茏得有些过分了。院门旁东厢前是一棵遮天蔽日的松树，枝叶遒劲弯曲，几乎触到正房屋檐。另一侧则是两株碧翠苍郁的冬青，在微风中轻摆梢头。正房之后，后院之前，还隐约可见茂密的竹丛。满院皆是绿意，院子里十几名侍女也有半数以上穿着鲜嫩的粉衣绿裙，却让人以为身在冬日，身体无端沁出了凉。

“这里从前无人居住，昨夜殿下才特命人打扫出来，难免幽静些。”

松树下，转出一名二十余岁、身着紫衣、披金坠玉的年轻女子。

她显然是萧观的妃妾，鹅蛋脸面，细挑双眉，笑容友善和煦。见到宋湄，她口称“妹妹”，语气亲热：“我姓张，不知妹妹有没有听说过我，蒙殿下恩典，敕封孺人。”

“原来是张孺人。”宋湄立刻俯身见礼。

不算姜侧妃和先王妃难产夭亡之子，萧观共有两儿一女，次子为李侧妃所出，长子便是这张孺人之子。

她是宫人出身，为宫中赐给萧观的侍寝宫女之一，四人里也只有她有幸生育，得封了有品级的名位。

“妹妹快别多礼。”张孺人伸手扶住宋湄。