候不到，膏药就会太软太黏，贴在身上容易往出淌，若是熬过了，就不黏了，干脆就粘不住了。

江宁府药局里的膏药师傅藏着手艺不肯教，是郁青临一边做杂工一边悟出来的。

“看烟。”他对小吉倾囊相授，道：“先青后黑，等到了浓白如雾时，就要迅速离火。”

见小吉心里没底不敢点头，郁青临笑了笑，道：“可也看油，油花往中间聚时也代表火候快到了，更准确的自然是看药。”

他说着就用木片出一点药油滴到温水中，等药油渐渐沉底后捏出来指腹揉按。

“不粘手了，正好。”郁青临将药油从灶上端到地上，下入细筛过的黄丹，好让药油聚合，再把药油徐徐倒进水中，用木棍搅动，好让余烟尽出，再用手揉按成团。

小吉慌手忙脚地听郁青临指挥，等郁青临说可以了才出一口气。

虽还不知这膏药效用如何，可见其黑如漆，亮如镜，门外汉都能看出这膏药熬得很好。

“郁郎中，您还真是种药、制药什么都会，别的郎中也没几个能像您这样全才。”

“我读书不成，总不能样样不成，既学了医，就要学得好。”郁青临笑着对小吉眨眨眼，道：“你夸我这话，等下回将军在时，你寻个机会再说一次。”

小吉是犯官罪奴出身，一路坎坷，性子腼腆怯懦，同郁青临相处多时知道他性情温厚才敢一笑。

新制好的三锅膏药需浸在水中去火毒，小吉道：“余下的事情就交给我吧。您该去煎将军的药了。”

大厨房的东灶都用来煎药了，有专门的仆妇，一日要煎上许多帖药，都快赶上外头代为煎药的医馆药铺了，而南燕雪的药一直都是郁青临亲自煎的。

其实安神药的味道并不很苦，只是凉了之后就格外酸涩。所以郁青临便同小芦说要在南燕雪院里煎药，省却送去的路途。

正院里本来就有厨房，与外院大厨房相比，小得像个匣子，但也是样样齐全，就附在正院屋后东侧。

小厨房外有一株很大樟树，在暮色里散着一种微辛的香气。

郁青临就坐在这树荫下守着小灶煎药，清清爽爽连只向着火光而来的飞蛾都没有。

煎药是个很无趣的活计，烧时间而已，但郁青临却总是很享受这片刻。

那碗药并一小罐腌梅送进了南燕雪屋里，郁青临没有进去，正院的主屋很深也很宽敞，他立在阶下只能看见一张美人榻，看不见屋里的人。

他转身朝后头去，打算收拾一下自己用过的小灶和蒲扇。

不过仆妇已经帮郁青临拾掇好了，正院里的仆妇不多，郁青临有时候都看不见人，但要用人的时候也不必叫喊，她们自会出来的。

郁青临在香樟树深绿色的影子里转身，准备离开。

只在经过正屋时，远远见东屋黑兮兮的后窗一开，泼出一碗药来，打得窗边新开的一丛琼花恹头耷脑。

郁青临一愣，缓步走了过去，用指腹轻触花上的药汁子，送到嗅了嗅，又点在舌尖——薄酸泛苦，就是他刚煎好的安神药，药汁甚至还有余温。

他用帕子细细擦琼花上的药汁子，心道，‘将军真不是个怜香惜玉的人，就算药不死，也得烫死了。’

郁青临不明白南燕雪为什么不喝自己的药，心里有些难受。

‘信不过我？可外院弟兄成日吃我的药，孩子们的身子也是我一手照料，将军不至于信不过我。’

‘那是药不见效？将军不耐烦喝？那她该斥我的，何必躲到这黑屋子的后窗倒药？’

郁青临思来想去想不懂，凝眉看着眼前娇润而洁白的簇簇花朵。

‘难道说，是药见效了吗？’

这个念头一冒出来，