什么，皆可开口。”

“我、我听……听三娘说……”

柳惜瑶也低了声音，明明已经开了口，后面的话却好像堵在喉中，如何都道不出了。

她如何能不心虚，如何能不害怕？

宋濯这般聪慧，万一听完她所求，觉察出她所谓的爱慕，只是为了不去给那袁统领做妾，会不会觉得自己被她戏弄，从而生了怨气，若真的叫宋濯厌了她，那她这段时日一切的努力，岂不是前功尽弃？

见她忽又不再出声，宋濯神情似又柔了几分，耐着性子又温声道：“不必忧心，听到了何事都可与我说。”

宋濯此刻越是温柔，柳惜瑶便越是不安。

按照她之前所谋，应当是等袁统领来华州之前，她与他生米煮成熟饭，这样便直接堵了那婚事，从而日后也能彻底跟在他身侧以求庇护。

可如今，这锅饭……

到底还是半生不熟的，实不该心急去掀锅盖。

柳惜瑶暗骂自己沉不住气，怎就因碰了那处，便心慌意乱下险些坏了正事。

她用力掐了一下掌心，带着几分幽怨地开了口，“三娘说……表兄日后所娶之人，必是那皇亲国戚，三公之后……”

宋濯似是没有料到，她如此犹豫不决，迟迟不敢开口的事，竟会是这个，不由怔了一下，才道：“你在意这些？”

柳惜瑶是有自知之明的，她既已确定要选这一条路，又怎会在意这些。

“不……瑶儿不是在意，是怕……”她说着，抿唇又朝那宽巾看去，再次用力掐那掌心，眼睛顿觉一酸，仿佛顷刻间便要滴出泪来，“怕表兄到时，忘了瑶儿？”

这个理由最为合适不过，没有哪个女子，不怕男子相负，尤其是她若是做了他的妾，主母又是那般高门之后，若夫君再不相护，日后结局可想而知。

柳惜瑶说罢，便直接扑入了宋濯怀中，尚不等他开口，便呜呜咽咽道：“瑶儿喜欢表兄，爱慕表兄，已是将自己都要交于表兄了，可瑶儿也会怕……”

“可是怕我不能善待于你，怕我负了你？”宋濯轻抚着她后脊，将下巴轻轻抵在她发丝间，闻着那股只属于她的淡淡香气，嗓音微哑着开了口。

“表兄……”柳惜瑶柔柔唤他，缓缓抬起头来，仰视着面前那张清润温柔的面容，带着几分期许地颤颤出声，“表兄不会的，对不对？”

“不会。”宋濯说罢，垂眼含住了那微颤的双唇。

两人此刻是拥在一处的，自是能觉察到彼此的变化，眼看口中空气愈发稀薄，而那一处似又要穿破薄衫而出时，宋濯先一步松开了她，抬臂落在腹前，用那宽袖遮住了那处。

“回去吧。”他沉哑着嗓音道。

今日他忍了太久，此刻那眼底都已是布了一片红丝。

“表兄……”柳惜瑶又是柔柔一声低唤，似有些不肯走之意。

宋濯被这声表兄唤得又是深吸一口气，将眸光从她身上移开，无奈地弯唇道：“瑶儿听话，回去吧，待明日再来寻我。”

柳惜瑶只好去拿袄子，待穿上之后，又恋恋不舍地回头看他，“表兄……那我回去了？”

宋濯还是未曾看她，只低低应了一声。

待那脚步声彻底消失在了耳中，他才缓步来到案前，坐在那绒毯上，掌腹从那面前的宽巾上轻抚而过，那宽巾上的水渍还未干透，带着一股独特的清香。

他用指尖缓缓触着那片湿润，最终还是一把将宽巾收入了掌中。

过了许久，那铜炉中的香已然烧尽，不见半分余烟，屋内才传来一声沉沉地喟叹。

宋澜离开慈恩堂，便大步朝着东苑的方向走去，途径那片竹林时，脚步却是一顿，随即便转身换了方向。