旧恭敬道：“听闻韦家正在给孙女相看夫婿，看架势，好像是打算和郑阁老家结亲。”

“郑仁远什么意思？”

“郑阁老当场回绝了。”

“看来郑仁远还算聪明。”贺枢轻轻一笑，“曹平，把万寿宫、乾清宫这几个地方都看紧了，朕可不想突然被韦谦彦塞了几个妃子进来。”

天子的后宫至今空无一人，曹平琢磨了下天子的语气，咂摸出一点开玩笑的意味，跟着轻松笑笑。

“陛下放心，老奴亲自盯着，韦阁老还没那个本事把手插进宫里。”

贺枢单手支着下颌，目光随意地落在地面。

曹平小心瞅了眼，询问：“陛下，奴吩咐人传膳？”

“宫门还没关。”贺枢忽然起身，“去准备银子和匕首。”

曹平一愣，看见天子走进里间，方才反应过来，连忙去准备妥当。

重新换了身衣裳，贺枢慢悠悠地晃过一个面具摊子。

七夕不及元宵灯会的满城灯火通明，沿东直门大街挂满灯笼，商铺不关门，摊贩更是见缝插针，寻着一个空隙就摆上摊子。

香味扑鼻的巧果、精美绝伦的牛郎织女图、憨笑可爱的磨喝乐……摊贩卖力的吆喝声混杂在游人笑声，热闹不已。

“这个怎么卖？”

贺枢勾起摊子上的一个面具，不算重，摸起来像是用的柳木，内外裹了一层薄纱布，左眼的位置描绘一枝丹桂

“六百五十文。”摊主满脸堆笑，举起另一个面具，“这是一对的，您瞧，这个在右边画了满月，取了花好月圆的寓意，送给姑娘家最好了，您要是买一对的话，我可以算便宜些，只要一钱银子。”

贺枢扫了一眼，从衣袖里摸出一排铜钱，指尖勾起一个祥云纹面具。

“公子，您要不再瞧瞧其他的面具。”收了钱，摊主笑得更加灿烂，“多买几个送给心上人。”

他没理会，将摊主的吆喝抛在身后，随手捏着面具，径直往前走。

街上游人大多是携手同行的有情人，也有一同出来游玩的好友，再不济便是大人带着家中小孩，怀里抱着一个磨喝乐。

“听说前面有道士在卜算姻缘……”一位年轻姑娘打扮得漂漂亮亮，勾住身侧男子的衣袖，“还会算功名，要不我们去看看？”

男子看上去二十来岁，同样打扮得亮丽，面色微红，“我陪你去。”

“那我们快走！”

贺枢微微眯起眼睛，瞥了眼两人匆匆的背影，默立片刻，抬脚跟上去。

走过两三个摊子，他看见零零星星人挤在一个摊子前面，并不是想象中的人满为患。

贺枢缓步上前。

一张普通的条案，后边坐着一个人，穿了身交领靛青色道袍，头戴逍遥巾，留了把长至胸口的胡须，肤色黝黑，正捧着先前那名男子的手，似乎在看手相。

“公子求问何事？”

男子挺直腰背，悄悄转头去看旁边的姑娘，脸上红晕更甚，“问……”

“问功名。”那姑娘抢先开口，“道长，他去年参加乡试，没能中举，还请道长帮忙看看，他两年后能否一举高中？”

“确定问卜功名吗？”

“不是……”

男子急切开口说了两个字，站在他身后的姑娘一手按住他的肩膀。

“是，麻烦道长了。”

那人略略点头，却说：“还请姑娘慎言，我只是游方散修，不可称呼道长。”

年轻姑娘立即改口：“辛苦先生了。”

那人继续看男子的掌心，右手指尖微微捻动，缓声道：“今日七月初七，现在大概戌时末，小吉速喜……”

两人屏住呼吸，不敢