李兆前被他吓得一怔，一时竟回不上话来。

他自知失言，忙捷转口吻：

“我就是过过嘴瘾，心里憋屈，怕胡帅因女人误事，我哥活着的时候就烦她，我恨不得替胡帅把她给宰了……又不是国色天香，我就说句直话，这个女人，之前长久不见，胡帅也淡了，如今三天两头见，愈发见出兴头来，女人头上忍不下心性，如何成事！”

“旧日之情，哪个能风过无痕？”

跟着刘烈斩钉截铁道：

“这是胡帅的事，我们底下人不能

过问。”

牢骚说完，李兆前气也顺了些，弹了弹他胸口，仰头憨笑：“跟着胡帅时日长了，你别说你刚才那副样子……倒有点像胡帅。”

“还轮不到我们替胡帅担心……”刘烈叩了一下铜缸，发出“咚”的一声，“今日胡帅审秦霈忠，你不在。”

“……我看了秦霈忠就来气……，胡帅又不让动大刑，所以我没去瞧！”

刘烈靠立铜缸边，垂目看着缸心，如同今日在阁道上望着底下竖着枷锁牢具的木台子，似那情境仍在目前：“我今日在阁道上看胡帅审秦霈忠，在胡帅面前，秦霈忠这等老江湖——全然都不是他的个儿。我们这些年，胡帅随机应变，竟半点没学着。”刘烈又叹了一口气，“那日在戎居楼，我们二人被秦霈忠堵在楼面上，一时急得胡乱说了一通……那日之后我便悔着，只盼望着多些长进。”

“你有长进。”李兆前半笑不笑地看着他：“我倒似半点没有。”

刘烈拍了拍他胸口，指着里头，“胡帅出来了。”

转眼见胡卿言背手出来，先递了李兆前一眼，看得他一阵心虚，忙上前一步笑引：

“胡帅，马已备好。”

胡卿言却贮步不动，向身旁随人吩咐：

“飞马去看程阆动作，同时，增探北面动静，要派精干。同程阆军中安插的人说，之前计划有变，从即日起，每日都要报一次消息，亥正前我要知道他今日做了些什么。”

话落，几乘快马便从王府外动了蹄子，分赴各个方向，胡卿言一指刘烈：

“拣要紧的讲。”

刘烈道：

“波谲云诡，胡帅让随之而不捕之，我们的人便远远跟着。李通涯出了京，到了京郊马尾松地，竟来了一群精壮接应，眼见人手不够，便差人回京增补人手，没承想跟着的人全折了，只活了一个机灵的，说是跟回了东南的安平门，城门启了一道缝，可如今京城九门戒严……”

胡卿言静静听完。

拧眉细思。

抬手顺着那缸壁叩着那大缸。

音传水走，铜缸闷哼几声，只中心漾跳出几滴水珠。

……

言子邑一路回去，院中空静得出奇，只在某个不注意观察到的角落埋着一个穿青素衣，头戴黑帽的太监，垂首而立，同院植融合，一动不动，像被剥夺了五感的假人。脑子里却是相反，这几天的事核裂变似的在脑海中产生了连锁反应，但脑袋里像蒙了油纸，乱腾腾的，无数人的言语雨打一样在油纸上拍打，一线凉风透过脖颈，才发觉确实是有人一句赶着一句音调高起来，似乎发生了争执——

“这是瓜清水白的事！”

远听靳则洲提了一嗓子，又压了下去。

“你这管家平日里当的趾高气昂，这节骨眼上却调治不了家政？！”

秦管事很是沉得住气：“现如今王府除主子外，各处走动都有辖制，府兵更是只能在当值的院子和房舍中吃住，要‘马蹄刀瓢里切菜，滴水不漏’，那决计是做不到了。”

“走动既有辖制，那更不该有风声走漏。何故嫂子昨日从胡卿言处出来，我们那院的耗子都知道？