己诏中都亲口承认弑母杀子，退居别宫了，如今将死就不必辩解了。”韩栖云觑了眼沈知姁，继续刺激道：“你即便在乡野上随意拉一位农夫，都知道此事。”

这话就似一道惊雷，骤然击中尉鸣鹤的心神。

时至今日，这条恶犬才知道自己在朝臣与百姓面前是怎样暴戾失德的形象。

尉鸣鹤再也控制不住自己，上身骤然往沈知姁的方向扑去，面如恶鬼，嗓音粗粝：“沈知姁，你答应过朕！答应过朕！”

只是由于双腿完全不能动弹，他这一番动作就像是在浅滩扑腾、半死不活、将要腐败的鱼儿。

没有半点儿威胁力，让人看了只能生出施舍般的可怜。

“我答应过你什么？”

沈知姁哑然失笑：“我只是威胁你，若你敢有所动作，就立刻将李美人之死的真相公布出去，可没说一直帮你保留着这个秘密。”

“更何况，这些年你不是一直没放弃往外头传消息么？”

温温柔柔的话语一落，仍在床上挣动的尉鸣鹤霎时僵硬了一瞬——沈知姁平静地说出这些话，便说明这些年，他的一举一动仍在沈知姁的监视之下。甚至，那些他好不容易盼来的“机会”，只是沈知姁闲暇之余用来捉弄他的陷阱。

给予一点点希冀的光，再随手抹去。

多么简单又容易让人绝望的小法子——这是尉鸣鹤在这皇宫中学习到的第一课，现在又在他身上重演。

让尉鸣鹤觉得讥嘲的是，当时沈知姁的确没有允诺之言，是他被戳中要害，慌乱之下根本没有细想这些细节。

不，更嘲讽的是，十年过去了，他居然还记得沈知姁当时的每一句话，每一个厌恶又冷漠的表情。

阖眼僵硬半晌，尉鸣鹤仰面望向沈知姁，略过方才的问题，咬牙切齿地问道：“罪己诏？朕什么时候下过罪己诏？”

“在你伤了淙儿之后。”提及尉淙，沈知姁眼底有了真切的怒意。

韩栖云适时接口：“天子弑母杀子，实属失德，自然要罪己退居，由皇后携太子监国。”

他一顿，讥笑着看向尉鸣鹤：“哦，微臣忘了，陛下暴戾糊涂，恐怕早忘了让皇后娘娘亲自撰写的罪己诏。”

听到这儿，尉鸣鹤还有什么不明白的：在他被囚困的时候，沈知姁已经将他在外头塑造成了一位暴君，用他的残暴来沉淀她这个皇后的贤良——所以这十年间，不论是太皇太后、诸位后妃，还是罗郡王、承恩公与太傅等朝臣，都没有任何主动请见的举动。

然后，再借着尉淙受伤，将他这个天子顺理成章地丢到京郊行宫，等他在病痛中被折磨得只剩一口气……

想来那所谓的退居诏书颁布时，他的臣民应当是欢欣鼓舞的吧？

一想到这点，尉鸣鹤就觉得胸口传来一阵阵被冤枉的刺痛，喉间像是被眼泪堵住，既泛出一股苦味，又让他感到窒息。

尉鸣鹤一时间难以呼吸，双目蓄泪，因激动而带了一丝红晕的面色渐渐转向灰白枯槁，头颅也渐渐垂下。

沈知姁眉心轻蹙，看了眼韩栖云。

韩栖云瞬间会意上前，将尉鸣鹤从俯卧摆成平躺，又随手拿起桌上的茶盏，将凉水迎面泼去，用茶盏盖子撬开尉鸣鹤不知何时紧紧屏住的唇舌。

尉鸣鹤的呼吸重新通畅起来，只是原先粗重的喘息渐渐趋于微弱，如同河水东流一般无可挽回。

预示着回光返照即将结束。

“沈知姁，朕不如你狠心，竟能舍得用尉淙做诱饵。”

“你口口声声斥责朕与李氏，一副瞧不起的模样，最后不还是做了一样的人？”

尉鸣鹤心中亦有察觉，口中却不肯认输，浑浊的目光竟是透露出凶狠，誓要在临死前在沈知