”

“陛下若是掉了一根头发，皇后娘娘都心疼得不行。”青葙轻轻叹了口气：“芜荑姐姐的手脚可快了，元公公赶紧去跟着罢。”

“皇后娘娘对陛下的深情，满后宫都是知道的。”元子受了安慰，心下稍安，应了青葙的话：“青葙姑娘放心，我往后一定及时禀报皇后娘娘，不让皇后娘娘不安。”

青葙脸上的笑意更深，又捞了一件披风塞到元子怀中，眨了眨眼：“公公是御前总管，平日里事务繁忙，可以遣个机灵的人来送话。”

“这样一来，凡再有如今的事情，皇后娘娘能及时知道救场，公公也不用焦头烂额了。”

穿上披风、握着手炉，元子一路迎着寒风小跑而来、被冻得没有知觉的四肢有所回暖。

心中妥帖，又觉得青葙的建议颇为在理，元子当即就应了：“姑娘放心，我自然不会让皇后娘娘失望。”

说罢，元子拢紧了披风，脚步匆匆地赶上沈知姁已经起驾的凤辇。

*

沈知姁到朝阳殿后，由元子引向御书房。

刚刚靠近，就听到里面传来尉鸣鹤蕴含着暴怒的责问：“所以，你们现在的意思是，因为那韦氏聪慧过人，嫁祸了不少人，让你们像无头苍蝇一样被耍得团团转，这才给了韦氏自焚脱罪的机会，是不是？”

元子颇为尴尬地立在原地，向沈知姁躬身道：“皇后娘娘，此时奴才似乎不好通报……”

“无妨，取些炭火盆来，本宫在御书房门口等会儿便是了。”沈知姁双手轻轻覆住小腹，容色是一片强行压住的焦急，覆盖了深处毫无波澜的平静。

元子使了个眼色，小鱼子就立刻带人去了炭笼，还搬了个太师椅，上头放了软垫和引枕，十分体贴。

沈知姁坐下后，顺势问起里头的韩栖云和闫旺：“本宫听陛下的话，似乎延禧宫起火之事，和那话本野史有关？里头又有韦才人什么事情？”

“皇后娘娘有所不知，昨夜陛下和夜影司、尚刑局其实算是一夜没睡……”元子立在沈知姁的椅子旁，小声将昨夜的查案经过道来：

自离开朝阳殿后，韩栖云就联合闫公公开始查案，夜影司负责追查蛛丝马迹，尚刑局就负责审问所有和此事有所牵连的人，想要撬开嘴巴，探知幕后之人。

顺带一提，尉鸣鹤最先怀疑的范院使，其离京前后的行踪、在京城中往来交好的人，都经过夜影司的仔细调查，最终判定和此案无关。

结果捉捕和审问的过程都算是顺利，只是这结果十分曲折——将话本野史在宫中传得最广的，是吴婕妤宫中的一个小宦官，专门做些倒卖话本的事儿，算是赚些外快，但和源头无关；而人去楼空的印书坊，追究起来，竟是瑜贵仪家中的产业，半月前才脱手，经由审讯，并无不妥；再往下面查，竟连宜昭媛和太皇太后宫中都有些人与此事有些关系。

这样一看，前头搜查出的那些消息。全都是被人刻意放出来的烟雾罢了。

韩栖云和闫旺发觉这一点，立时就发狠咬牙，用了酷刑，终于从一个最早说起话本野史、意图自尽的老尚宫口中，得到了韦淑女的名字。

两人带人到冷霜馆，看了眼满脸惊恐和眼泪的韦宝珠，就转头奔向了延禧宫。

可已经晚了，延禧宫早就起了大火。

因而此时尉鸣鹤恼火，认为是韩、闫二人无用，才让韦才人有了自烧宫殿的机会。

在尉鸣鹤看来，韦才人散播影射“天子弑母”的话本，简直是其心可诛——自焚而死算什么，就该让韦才人被千刀万剐，才能消除他心中的愤怒！

伴着尉鸣鹤诘问之语的落下，随之响起的是物件落地的声响。

从脆响中不难判断，尉鸣鹤在盛怒之下掷了手边的茶盏。