摇摇头，看着如意的眼神有几分柔和。

说话间隙，有刺人面颊的夜风袭来，伴着延禧宫外传来的一点儿细碎动静。

韦才人眸光一厉，抿起唇，与如意低声道：“我记得，御林军巡逻到延禧宫附近的时辰，基本上都是在后半夜。”

现在不过是刚熄灯的时辰，外头绝不可能是巡逻的人。

“如意，快将侧殿的门关紧！”韦才人深知自己自入宫后就不曾承宠，更因韦家之事遭人不屑，只能勉强维持住妃嫔的体面。

她底下的那些宫人，能走的早就走光，剩下几个粗使看门的便全是敷衍，到

了夜间将门一合，就自去睡觉。

见如意已经起身、快速离去，韦才人亦敛起衣裙，从廊下回内室，要将屋内的夜灯吹熄。

然而她刚将琉璃海棠的灯罩挪开，就有一阵凉风从背后袭来。

韦才人动作一僵，深呼一口气后缓了心跳，若无其事地将灯罩重新合上，转过身去，对上来人。

一抹惊诧从韦才人的眼底划过，在片刻后变作行礼的动作，嗓音略颤：“嫔妾见过皇后娘娘。”

沈知姁将暗紫披风的兜帽放下，并未第一时间搭腔，而是扫视了一圈屋内情形。

物件整齐，摆放错落精致而不失格调，即便处境落魄亦未曾改变。

可见居住者心性坚韧，有自己的坚守。

惟有床头小柜的高颈花瓶空空，显示韦才人近日来的心神不宁。

“韦才人见到本宫，似乎很是惊讶。”沈知姁打量完，含笑出声，提步往屋，回首与门外的杜仲、芜荑对视了两眼。

芜荑二人会心一笑，将身上的披风往上拉了拉，再缓缓关上门。

连同身后满脸惶惶的如意也一起隔开。

“本宫还以为，韦才人提前得了消息，会知道自己败露。”沈知姁在垫了软垫的圆凳上落座，口吻温和，并不像是来兴师问罪、实行处置的。

韦才人仍维持着行礼的姿势，闻言眉眼憔然，低声道：“嫔妾知道自身败露，并不惊讶有人前来，唯一想不到的，是娘娘您亲自来了。”

她抬眼，端正有神的眸子中闪过几分复杂情绪：“临近新年，宫人探亲，嫔妾所散播的谣言，或许很快就会传入朝臣、百姓的耳中。”

“况且您还正有身孕，即便您再生气，也不该冒险前来，与嫔妾对峙——您应当在瑶池殿好生养胎，再让手下人迅速封口此事。”

“那韦才人你呢？”沈知姁秀眉弯起，颊边的笑意像是天边被薄云掩住的月牙儿，显不清真正的情绪：“你既然传播谣言，意图以国运中伤本宫，又何必提醒本宫这些？”

韦才人闭眼缓了缓，半晌后才哑声道：“嫔妾自出生以来，就受教于父亲，要为韦氏一族的荣耀付出自己，要不惜一切代价铲除韦氏的敌人。”

“可嫔妾也记得生母逝世时，叮嘱嫔妾，所有滴水之恩，都要涌泉相报。”

“嫔妾不是傻子，在韦氏落难、嫔妾养病后，延禧宫所用的一应月例开销竟无短缺，所烦恼的惟有宫人生出异心，这是嫔妾自己御下无方的缘故。”

“放眼宫中，能让殿中省如此听话的，不过四人：陛下、太皇太后、您与宜昭媛。”韦才人倏然睁眼，望向沈知姁：“陛下冷漠，太皇太后要关注大皇子，宜昭媛处事高冷，绝不会关照嫔妾。”

“只有娘娘您，能对嫔妾的处境感同身受。”

“因为这一份恩情，所以嫔妾提醒娘娘，目前当务之急，是阻止流言传播。”韦才人见沈知姁仍旧沉着坐着，一时拿不准沈知姁的意思，轻蹙着眉头，努力维持着行礼的姿势。

她素来不喜欢在别人面前示弱。

“韦才人起来吧。”