谁知元子急慌慌地进来，禀明沈知姁给沈夫人送信之事：“专送信的宦官前来禀报，说白苓送信来时神色不对，特意不许声张。”

说罢，元子乖觉地将信递上：“奴才悄悄取了来，给陛下瞧一瞧。”

尉鸣鹤眉头拧起：“近日宫中无事，阿姁为何……”

元子听后思索了片刻，出声提醒：“陛下可还记得，前几日在御花园听到的污言秽语……”

这让尉鸣鹤猝然一惊，面上溢出浓浓的不悦之色：“朕不是已经下令，说此事绝不允许传到皇后耳中！底下是怎么办事的！”

这话便有责问元子办事不力之意。

元子满脸苦色，忙不迭跪下请罪：“陛下，您亲自下令，奴才怎么敢怠慢？奴才亲自去封了口，为了防止万一，也将在场知情的人都调到了宁州行宫。”

“只是皇后娘娘天性聪慧，难免会察觉到什么。”

尉鸣鹤面色冷峻，先将沈知姁的信展开一看，见上头言辞冷静，是报平安之语，还讲了这些日子他是如何照顾体贴。

言语中不自觉流露出的爱慕情愫，让尉鸣鹤脸色稍缓。

“陛下，奴才立刻吩咐摆驾瑶池殿。”元子从尉鸣鹤的神色变化中猜出信件的大致内容，抓住了这机会，顺势将尉鸣鹤的注意力转移。

“快去。”尉鸣鹤将信件递回去：“让他们将皇后的信速速送去，莫让皇后忧心，再准沈夫人近日递交帖子、入宫请安。”

他自己则是换了身常服，要去瑶池殿安慰因为流言蜚语而惶恐的沈知姁。

在路上，尉鸣鹤着意问了一句：“那两名宫人可查过了？”

他疑心重，当时就怀疑有人刻意操纵，让元子去查了。

元子当即应道：“禀陛下，那两人的确没有受人指使的痕迹，素日里就是爱说闲话的，钱财往来也并无问题。”

“让宋尚宫留心，着意宫人口舌。”尉鸣鹤极为厌烦爱嚼舌根的人，当即就下令：“快到年关，朕与皇后的耳朵里不想再听到什么污言秽语！”

这便是可以下狠手、杀鸡儆猴的意思。

吩咐完，尉鸣鹤心中的火气泄了些许，匆匆进了瑶池殿。

沈知姁仍然坐在书桌边，正眉眼柔和地给腹中孩子念故事。

见尉鸣鹤前来，她扶着腰身起，姿态盈盈地请安行礼：“陛下来了。”

自然，礼行到一半，就被尉鸣鹤扶起。

不等尉鸣鹤开口，沈知姁就仰面，将容色中的伤心、烦恼与勉笑展现在尉鸣鹤眼前：“亏得臣妾还想尽力隐瞒，结果还是逃不过阿鹤的火眼金睛。”

“阿鹤真是厉害。”

“朕已经下令严修宫人口舌，绝对不会再发生类似的事情。”尉鸣鹤眼底涌出心疼之色，拉着沈知姁坐下，当下就做了保证：“朕不是同你说过，要是遇见什么，就和朕说么，不要一个人揣在心里。”

沈知姁望着尉鸣鹤抿唇一笑：“臣妾不是不想和陛下明说，只是觉得陛下既瞒着臣妾，那臣妾便不想辜负陛下的苦心。”

“况且，一点儿流言罢了，并不是什么大事，臣妾不会往心里去。”

这倒是出乎尉鸣鹤的意料：虽做了皇后，这半年多来也帮着自己撰写诏书，可在他眼中，沈知姁依旧是个深爱自己的娇憨女郎，是依附于天子心尖的娇花，有了身孕后更需要小意呵护。

没想到眼前的美人竟是脆弱与沉静并存，其中坚定更占上风。

“臣妾很感激，也很喜欢陛下呵

护臣妾与孩子的心意。“沈知姁瞧出尉鸣鹤心头的一点儿小失望，及时出言，笑意甜得像久酿的蜜饯：“所以臣妾为陛下准备了一盏新茶。”

“陛下要不要品一