西北和东北名义上驻守二十万边军，实际上真正人头能有一半就了不得了。而其中真正能战之兵撑死有个三五万……皇帝登基后一直在克扣西北东北两处边军的粮饷，即使苗大将军就任东北，他克扣依旧。

凭他养活禁军的经验，他给的粮饷绝对养不出三万精锐，太子此番能带出三五万人迎战，其中大部分只能是各家各户凑出来的家丁与私兵。

推己及人，他可不信西北大将军愿意把自己家底贡献出来给太子使唤。

苗贵妃一直盯着皇帝神情，眼见皇帝眉目略微舒展，她再接再厉，“陛下您又不必非得……”说着她噗通跪倒在地，“围而不杀也就是了，终究是父子。”

皇帝眼睛一亮。

说实话他自己也知道刚才气懵了，如今爱妃这么一提醒，他真琢磨出了几分滋味：对啊！他为什么非得跟太子一决胜负，只要能围住西城，支持太子的世家豪族撑不下去，太子自然树倒猢狲散。

而且围城可比打仗省钱粮。

皇帝越想越是这么回事，心情大好的他一把抱住苗贵妃，含情脉脉，“爱妃……”

苗贵妃顺势靠在皇帝身前，低声嘤咛，“陛下……”

皇帝忽然想起什么，“朕要废掉太子，回京朕就立咱们的儿子做太子。”

苗贵妃感动得双肩颤抖，声音大了不少，“陛下！”

其实她心里冷嘲连连：你是不想废太子吗？你是没有正当的理由废不掉。之后认真往西北发兵，发现文武百官依旧不支持废掉太子，你不才恼羞成怒亲征，名义上教训儿子，实际上……

想到这里，不得不跟这种废物皇帝虚与委蛇的自己也很可笑的。

苗贵妃又一次低下了头。

二人好一番各怀心思的卿卿我我后，皇帝送走苗贵妃，坐在自己的书案前捏了捏眉心，“来都来了，不打，朕还是不甘心。”

角落里当值的太监闻言猛地低下了头。

过了好一会儿，皇帝仿佛下定了决心，“去把二位叔王请来。”

太监赶紧应下，小跑着出门。

话说太子身上气运如龙，短时间内传遍了半个大齐。

随军的宗室们自然有所耳闻，他们的心情也难免有点微妙：龙气就在他们老严家！老天爷都要他们换个皇帝的话，那……换就换呗。

一直支持现任皇帝的两位老王爷也是这么想的——他们选择站队现任皇帝，为的是维护礼法与纲常，可老天爷都表明喜好了，他们也不是非得去撞一次南墙。

于是皇帝见到两位叔王后，敏锐地发现叔王态度微变。

他怒火蹭蹭上涌，不过这点火气不足以烧光他的理智，他努力做出无奈的表情来，“叔王，朕是他父皇，他有的东西朕也有啊……不说是不是以讹传讹，万一……那也该落在朕身上。有时候老天爷看中，并非是因为惊才绝艳。”

不得不说，这话真的很有道理。

两位老王爷对视一眼，感觉……可以看看太子真正的手段再说，西城里花样太多，传闻都不重样，不眼见为实他们心里没底。

另一边，太子收到探子送来的密报，神情同样有点微妙：好了，石锤了，不管是勋贵世家，还是宗亲王爷这些自家人，他们都挺想看父皇与他这对至尊父子的乐子，同时都非常乐于削减他们父子的势力，顺便再好好探一探西城那些“新花样”的虚实。

一年过去，棉布毛线倒是从大齐西北角贩卖到了东南方，但是纺织机和毛瑟这种“重器”，他捂得比较严实。

如今气运金龙加身，太子觉得自己没必要太过谨慎，按照郎先生的话说，有肌肉就要秀出来。

于是他等郎纬休沐归来，当面问，“时机正好？”

郎纬