“苏师弟以为，清夷已经十六岁了，是时候决定掌门与掌剑的候选了，若否，只怕耽搁心法修行。”

衍派每代七名传人虽有师兄弟之分，入门的时间与年纪却往往相差不多，是以共同修行几年后，通过比试选择出掌门与掌剑的候选人，也更为公平。

然而百里横秋这一代却有些特殊李孤芳收徒太早。那时他自己甚至还都还没出师，便在某次云游归山时抱着个襁褓中的婴儿，向众人道我要收他为徒。

年岁更长，根基更深，意味着将来掌门之争中更大的优势，然而当时的众长老却并无争议，便应允收下这个婴儿。

原因无它这个出世不久的徒孙竟是天生剑骨。

天生剑骨者于武学一道资质异禀，往往能够达到远超常人的境界，却也举世难得，衍派几百年中才出了一个百里横秋，眼下却又紧接着迎来第二个，众长老皆以为是门派将兴的吉兆，只为免引起山外觊觎，将其剑骨之事暂且隐瞒，连几名亲传弟子都是后来方才知晓。

至于收徒年龄须得相近的常规，身具剑骨者，哪怕同龄人与之相争也不过争个次名，乃是天生人不公，也就无人再去计较了。

是以这一代的衍派大弟子李清夷，比二弟子伏雪足足大出六岁，当他年满十六，已经可以修习运使定苍的天衍心法之际，最小的师弟才刚刚入门。

李清夷将是下一任衍派掌门，已是长老中心照不宣的默认，因此百里横秋无觉不妥，便道：“那便快叫清夷学起吧，至于掌剑，再过几年从我们几个的弟子里选便是，他们年纪还小，耽搁不了。”

李孤芳却摇摇头，道：“清夷做不了掌门，还是让他做掌剑罢。”

“什么？”

“让清夷做掌剑罢。”李孤芳于是又重复一遍，口气波澜不惊，抬眼注视百里横秋时，越过窗棂的秋阳将他色泽偏淡的瞳孔照得清明透亮。

“道剑等闲不得请用，定苍上次出鞘，犹在百年之前。”百里横秋剑眉蹙起，沉声道，“你要清夷的剑骨与这把道剑一并蒙尘么？”

李孤芳敛袍起身，向他走来时悠悠道：“如何算是剑骨蒙尘？我还记得你说过，‘危乱之时，由掌门执剑定苍，如今这和平年岁间，掌剑之责却更重’不想如今却是你自己忘了。”

百里横秋愣了一下，才想起那是许久前他在悬霄殿与小徒弟耍威风时说的话，不由讶然道：“你怎么……那时候你也在？”

李孤芳眸深如井，云过无痕，唯有日影空明盛放，流向他时，似有清波一晃。他只意有所指地说：“我以为，伏雪很好。”

“伏雪再好也……”百里横秋又焦躁地抓头，他此刻满心困惑，口中竟有些结巴，“那小子再好，也赶不上清夷的能耐啊，清夷如今已能敌过我一手，再放他长两年，必然会比我更强！掌剑……掌剑固然重要，可天生剑骨，如何能去做盾？那才是把他这辈子都耽进去了……”

“清夷的心性难当掌门，此乃衍派传承大事，怎能仅凭一身骨头便定了论。”

“可、可……这不成，我们去青暝堂召大家共议。”

“横秋。”李孤芳却平静地打断了他，“此事结论何须共议，孙辕必然赞同，苏师弟与凌师弟从来只听你的，我有法子将姜师弟拉拢过来，若你坚持反对，我们拿不出结果。我今日同你说这些，就是希望你能应允。”

“不是还有小冯在，这回我必然迫他选一边站……”

“横秋。”李孤芳垂眸轻道，“且听师兄一回。”

这日晚些时候，伏雪练习归来，便看见自家师父惯常不爱拘束的一头黑发被抓得好似鸡窝，人正蹲在廊下发呆。

“师父，你被鸟啄了？”

百里横秋肃着一张脸只是出神，却并未