听了他的话，坐在他下首的沈琅却微微一笑：“百姓没钱，可那些官吏和豪绅手上不可能没有。”

燕昭闻言也笑：“你这话不错，可朕总不能一个个地抄了他们的家。”

“这个倒确实是难事。”

燕昭叹了口气：“我如今坐上了这把龙椅，才知做皇帝也并不怎样痛快，留下这一堆烂摊子，全等着朕给他们擦屁股。”

“我倒是有一计，但不知道究竟行不行得通。”

“说来朕听听。”

“我想陛下不若向他们‘借钱’。”

“借？”燕昭皱了皱眉，随即冷哼一声，“那些老狐狸，必然个个都推说没钱，想从他们身上拿银子，那是要割他们的肉、吃他们的血。”

沈琅不疾不徐道：“我也是新才有了这么个大略的轮廓。”

“一来，其中章程还要细细地商讨出来，要‘借’多少、利金、期限，都要事先明晰；其二，等政令制定以后，先要在四处张贴告示，再派些官吏为民众答疑解惑；三来，也要在户部下设相关司署，由专人管理。”

“这倒是个好法子……”燕昭细细地琢磨了一会儿，又道，“但还是那个问题，他们究竟肯不肯借？”

“这就要看陛下了，若能先劝服几位权臣高官，后头必然也会有人效仿，”沈琅道，“再有，这借款最好也分几层，例如先头那一千万，利钱最高，也能最早还债。”

“各地的钱庄、行帮，也要联合，若有在他们处购入此债的，年末他们可按银钱数目分利，若是所购入的债银达到一定数目，也要给予奖励。”

“什么奖励？”燕昭问。

“陛下到时开办一场盛宴，宴请并旌表那些人，再赏赐他们一些虚衔，如此这般，必然就会有人上赶着咬饵上钩。”

燕昭笑笑：“上钩？”

沈琅也笑：“也并非是诓骗他们什么，这债也并不是不还，此举也是让他们手里的闲钱活起来，不论是于他们于大宁，都有好处。”

燕昭沉思良久，俨然是在思索这一法子的可行性。

就在这时，忽有一个近身内侍上前低声道：“陛下，该进膳了。”

他这才抬起眼，看向沈琅一笑：“朕都忙忘了，正好，你不妨暂留宫中，与朕一道用晚膳，方才你那些想法，等饭后再一番细谈。”

……

亥时三刻，已是二更天。

薛鸷让府上的婆子将那一桌子的残羹冷饭撤了下去，又叫他们去备下了一份宵夜。

听见府外传来的动静，便知道是沈琅回来了，他先是下意识地起身，就要往门口去，可不知想到了什么，脚步忽然一顿，忽又折返了回去。

沈琅进屋时，就见他冷着张脸，听见他身下木辇的声响，也故意不转头来看他。

“怎么了？”沈琅停在屋外，有台阶和门槛，他自己进不去，“薛鸷？”

薛鸷这才走出来，只是依然冷着张脸，默不作声地将沈琅连同木辇一道抬进了屋内。

“干什么和我不说话？”沈琅拽了一下他的手臂，“嗯？”

薛鸷终于把脸看向他：“说好今夜一起吃饭，你到现在才回家。”

“我不是让人回来告诉你了么？”

薛鸷冷哼一声：“你只说耽搁一会儿，却没说要到二更天才回来，我坐在这里足等了你两个时辰，你没什么话对我说么？“

他话音刚落，沈琅便忽然朝他凑了过来，他上半身几乎抵在靠近薛鸷的那一边扶手上，这样近地瞧了他一眼，忽又淡淡一笑。

“错了，”沈琅轻声说，“我错了。”

“能原谅我么？”

薛鸷原还想再同他发作几句，可看见他的脸，