他面色冷峻，敛了视线，在人群外看了眼热闹，悠悠离去。

*

济世堂。

姜柔拔出薛玉棠胸前最后一根银针，扶她从榻上起身，温声询问，“姑娘近日可觉舒服了？”

针灸的隔间只有二人，薛玉棠整理好上衣，回道：“以前总是胸口闷，若是步子快些，也会有些急喘，如今倒是舒缓了很多，整个人感觉轻快了。”

姜柔明了，在诊台前坐下，再仔细凭了凭她的脉象。

凭脉的时间有些久，薛玉棠心里越发没底，待诊完脉，问道：“姜大夫，喝了大半月的药，我如今是否好点了？”

姜柔点了点头。

薛玉棠展眉，指尖轻叩案几，待姜柔搁下笔才低声问：“既然身子骨硬朗了，那如今可忍得疼了？”

“譬如严厉的……家法，可有性命之忧？”

薛玉棠清楚自己的身子，若非怕敲响登闻鼓后无法承受笞刑，一番折腾下来连最后的人证都没有了，她又何苦等这病弱之躯好转，将事情一拖再拖。

姜柔凝眸看向薛玉棠，觉得这突来的话有几分不对劲。

半晌，姜柔摇头道：“姑娘的身弱自幼就是，不是单喝了半个月的药就能彻底改变的，俗话说冰冻三尺非一日之寒，你这身子骨需多加静养，经不起折腾，轻则这些日子的调理，空亏一溃，重则确有性命之忧。”

“凡事欲速则不达。姑娘最近是否情绪波动大？闷闷不乐也对身子不好。”

薛玉棠抿唇，一颗期待的心忽然间跌入谷底。

姜柔叮嘱了她几句，与她一起离开隔间。

素琴在医馆大堂候着，见薛玉棠出来，便迎了上去，在药柜前等着拿药。

从济世堂出来，薛玉棠看着两包新开的药，思绪纷乱，让车夫去了点墨斋。

这个时辰，点墨斋里有三两公子赏画买画，浓郁的墨香扑鼻而来。

掌柜的对薛玉棠的印象深刻，本是在招呼客人，见她来了，将她引到一边，道：“哎呦，姑娘怎才来。”

薛玉棠疑惑，抱着画问道：“发生了何事？是有人要买画？”

掌柜的频频点头，叹惋道：“姑娘既决定要卖画，临时变卦了可不厚道啊。前个日子，有俩贵人想买冷溪的画，”他伸出两指，比划道：“一位是沈御史，一位是大农丞夫人。”

薛玉棠的眼眸顷刻间亮起，语气里掩不住的喜悦，“掌柜的可否帮我约一约沈御史？”

“就是这么个事儿！沈御史与崔夫人一前一后听闻冷溪有新画问世，都想买，我去将军府传了口信，跟姑娘约时间，是姑娘避而不见呐。”

薛玉棠皱眉，“我何时避而不见了？”意识到什么，她皱眉看向素琴，若无顾如璋的命令，府中的奴仆自是不敢拦她的消息。

素琴愧对姑娘的信任，低头解释道：“因姑娘前阵子受伤，将军便没有让姑娘再出府。”

掌柜的一听，大抵明白是怎么个事儿了，他也犯不着跟钱过不去，道：“姑娘既来了，若诚心卖画，我这就派人去请崔夫人。至于沈御史……”

他欲言又止，“还是先见见崔夫人吧。”

沈御史和崔夫人都钟情此画，有些争锋相对，崔夫人愿出双倍价钱买画，做生意嘛，自然是利益最大化。

薛玉棠犹豫半晌同意了。

这崔夫人又是何人？

*

临江茶楼包厢。

薛玉棠遣走素琴，在包厢等候多时，静谧的走廊忽然响起说话声，只见数名婆子丫鬟拥着一孔蓝色外袍的中年妇人从屋外进来，夫人云髻峨峨，修眉联娟，衣饰华丽，端庄雅娴又不失威严。

薛玉棠从凳上起来，莞尔一笑