忘了要紧物事在此？”

刘备笑道：“确实是忘了物事。”

他侧身，让赵云上来拜见，又将院中的数箱礼物搬进来，含笑道：“昨日会面匆忙，仓促之间，竟将带来的礼物又原路带回去了。”

诸葛亮讶然失笑，心下却已有了五分感动：“明公，亮无须金帛之礼，何必专程跑这一趟？”

刘备握住他的手，真诚地道：“备与先生初识不久，无从探询先生心意，只能以此俗物聊表寸心，请先生切莫推拒。否则，备心日夜难安矣！”

说罢，他拱手，深深弯腰下拜。

诸葛亮忙将他扶起：“主公，折煞孔明了。”

刘备这才绽出笑容，眼眶微红道：“先生，终于唤备一声主公了。”

诸葛亮的手顿在半空，面上笑容凝住，七分动容在心头激荡。

他心潮起伏，半晌才道：“主公还未用饭吧？请主公堂内歇息，亮遣内人整治茶饭款待。”

“无需惊动贤夫人！”刘备忙摇手道：“依先生昨日之言，备还需赶回去整备军队，调遣大将，须臾耽误不得。”

诸葛亮又是感动又是好笑：“送礼物这种小事，主公遣人来办就是了，何苦还要这样来回奔波？”

刘备正色道：“先生的事，便是备心中第一大事，如何能假他人之手？”

他走出两步，又回头道：“待后日借了兵，先生切莫自行前往新野，待刘备再亲自来接。”

诸葛亮哭笑不得：“主公拳拳之心，亮已明白，切勿再对亮如此礼遇。”

刘备语重心长道：“并非单纯礼遇，后日你要在景升兄面前助我借兵，倘若事后他知你早已跟随我，难免会恼你与我共谋诈他。”

“以后亲戚再见，多半要难堪。”

“还是待我随后再来请一次，那时先生再唤这声‘主公’吧。”

刘备走后，诸葛亮伫立院中，久久未动。

宝钗拿着一件鹤氅出来，为他搭在肩头，笑道：“感动得要落泪，对不对？”

诸葛亮仰首望天，待眸中干净，才低首笑道：“一点点吧！”

宝钗也不戳破他，举目望向远方，时间虽然提前七年，可三顾茅庐终究还是阴差阳错地要凑齐了。

以后的历史，当真能够彻底改变吗？

第103章 进军中原

第三日，宝钗与诸葛亮前往襄阳城去拜见蔡夫人。

蔡夫人对小夫妻的态度极为热情，不仅设宴招待，还请诸葛亮帮忙查问刘琮的功课，一副当时就要留下卧龙先生给刘琮当先生的架势。

诸葛亮也不推辞，当着蔡夫人的面给刘琮讲起兵法，直接引用了最近的官渡之战，并道：

“曹擦，当世之枭雄，麾下智谋之士不计其数，所属青州兵勇不可挡，便如雄踞北方的一只猛虎。”

“在官渡大胜后，曹军锐气正盛，此时若有谁不知死活前去撩动虎须，必被一口吞食。”

他讲解生动，又以小孩子最喜欢的动物做比喻，不仅小刘琮听得兴致盎然，就连蔡夫人也连连点头。

午宴过后，刘表回到了内宅，眉头深锁。

蔡夫人再三探问，才知刘备今日求见，拿出拓印的衣带诏，痛哭流涕，愿以妻小相抵，借兵一万，前往袭取许都。

刘备态度坚决，立誓若胜，战果并入荆州，若败后果有其一力承担，绝不牵扯荆州。

又有公子刘琦在旁相劝，为其力保，刘表只得答应考虑一、二。

蔡夫人听得此言，忽省起诸葛亮的撩虎须之言，心下不由一动。

刘备自到了荆州，广布仁德，遍收人心，又与刘琦交好，在荆州愈久，便愈是刘琮上位的障碍。