吗？可是，大家都知道丧尸现在快成了传说，都到了杀一个少一个的情况了；何况，丧尸最显著的特点是感染，而不是吃人。

大家都悄悄地说，现在丧尸没有了，但是人类里出现了食尸鬼。

传言很快传来山城。

“你听说了吗？南方某处的隧道工人，整条腿都被生生啃断。”

“西南战线那边也出事了，说是一个军官半夜去上厕所没回来，第二天找到他只剩个皮囊挂在铁丝网上。”

“说是人干的，可那些伤口不像刀，像是…咬的。”

“而且不只咬——它们会舔内脏，舌头能伸得特别长。”

山城这边新建立起来的市政府很快就封锁了消息，但“食尸鬼”三个字，已经传播开来。

起初，人们以为这是某些工地的心理应激，甚至是长时间工作造成的精神错乱。

然而随着对于更多城市、更多偏远营地的“收复”、新基建的进行，类似情况越来越多，那种“传说”慢慢转化成压迫感极重的现实。

在西北军区的一次尸体检查中，负责解剖的法医甚至在一具残骸中找到了尚未完全消化的人类手骨。

更可怕的是，那具残骸竟然还有心跳——极其缓慢，但确确实实还在跳动。

“这不是人。”法医颤声说完这句话，便失声呕吐。

但这似乎也不是丧尸。

至少传出来的消息是这样的。所有压不下来的传闻里，都在努力把这种情况和丧尸撇清关系。

而山城方面自从和其它地区产生互助联系后，也没能置身事外。

就在山城近郊的一处通信塔施工组报告称，一名工人突然失踪，之后在设备舱内发现地面血迹和拖拽痕迹，顺着血迹一路追踪，在附近排水井里发现了残留的头骨和裸露出的脊柱断裂面，撕裂角度完全不符合常规攻击或事故损伤，更像是被什么东西“生吞硬啃”。

而在安城，一名幸存工人深夜失控，在宿舍里挥舞铁锹乱砸床铺，口中不断呓语：“她笑着、笑着从黑水里爬出来，她舔了张工的眼珠，她说她记得每一个人…”

从南方起火，到西北尸骨，再到山城暗涌，“吃人鬼”的恐惧仿佛连成了一张由未知织成的密网。

新市政里大人们开会，晚凉和汪姝这两个小辈就乖乖地坐在旁边跟着听一耳朵。

听着通讯员哑着嗓子汇报最新的“突发工地事件”，晚凉脑海中浮现的，却是多日前裴朴宁那一句轻描淡写的“外来援军已抵达各处”。

她感到喉咙发涩，手心有些发冷。

这一次，不是丧尸群冲塔、也不是兽化者狂暴，而是融入了人类营地的…“人”。不，是伪装成人类的另一种怪物。

也许，并不是另一“种”怪物。

汪姝彻夜未归，带人彻查工地，终于在地道中抓到那个“疯癫吃人”的工兵。

她皮肤发灰，身上带着粘液和异样腐臭，手指甲锋利如兽爪，抓伤了两名士兵，眼白浑浊，只在明亮灯光下短暂清醒。

经检测，她的体温不到三十度，心跳每分钟只有三十次。

汪姝带回来的血样，很快就在新医疗中心处得出化验结果。

“这不是普通的幸存者。”医生用针头提取出血样，一滴滴铺展在薄片上，血液下的图谱展开。那是她熟悉的病毒螺旋：“…他是丧尸。”

“可她会说话、会使用工具，还会睡觉。”汪姝握拳，“而且别的地方都说…算了，这不重要，总之如果不是我亲眼看到她啃掉人腿…我根本不信。”

“显然它们已经不是原来那种会咬人的低阶丧尸，是某种更高阶的类人型。”

和汪姝对视一眼，晚凉的心骤然一沉。