言，自觉二十年来一直在妻子的掌控之下，又爱又恨，又敬又怕。

平日里，阿娘从行为到口碑都无懈可击，他很依赖她，也没有胆量反抗。但生产那一日，是娘最脆弱无力的时刻。我想，他端着药碗，突然意识到这是唯一能摆脱她的机会。

他这么干了，而娘也如愿难产身死。只是他没有想到，后果会如此可怖。

阿娘头七那一夜，我偷走了她的石榴裙留念，离开时发现花泥有异，心中很是忐忑。正巧遇到金吾卫夜间巡逻，我害怕被识破身份，慌乱中将石榴裙披在头上逃了。他们看见一个红色人影从蓬莱殿飘出，不敢追踪，只是大喊有鬼。从那天起，血涂鬼的传言就在宫中流传开。”

宝珠怔怔地望着兄长：“原来是你……”

李元瑛低下头：“是的，传闻中的血涂鬼就是我。这宫中从来就没有真鬼，只是一个做了亏心事的男人心中有鬼，由悔恨和恐惧中诞生的幻觉。娘的魂灵，应该在她离开那一日，就已经升天了。从今往后，你无需再怕黑怕鬼。”

他话音落下，忽然之间，一阵清爽的劲风卷入蓬莱殿，珠帘哗啦作响，将多年积聚在深宫中的晦暗阴霾与幢幢鬼影尽数吹散。

李元瑛拭去泪痕，倾心吐胆地说：“你从户部和大理寺收集的数据没有错，育龄妇人死于产育的可能性，远大于死于夫家迫害。

无论多么惊才绝艳的女子、多么前途无量的事业，都可能被一场分娩猝然夺走，只为换来一个无知的婴儿。求你不要尝试这条路，我……我无法再承受一回所爱之人在眼前血尽而亡。”

真相如同利刃，再一次剖开伤口，宝珠泣涕如雨，心痛得几乎无法呼吸。

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