你们不死，没有说过活罪可免。若是你们营头问起，你就叫他到于阗镇守使的衙署去领！”

他声色俱厉，那队正不敢再问，只好带着人灰溜溜地走了。

那老板娘端着壶桑葚酒，来到洛北面前，躬身下拜：“多谢公子仗义出手。”

“这本是我分内之事，老板娘客气了。”洛北却没有接她手中酒瓶，“大唐驻军在此，是要广播教化，宣以大唐威德。被他们搞成这个仗势欺人的样子，是于阗镇守使御下不严。”

“公子这话倒是冤枉哥舒镇守使了。”老板娘笑笑地替他的前任哥舒道元辩解，“他在的时候，这地方倒也没有这么乱。他娶我们公主的时候，还给我们城中百姓都分了酒呢。就是他离任之后，继任迟迟不定......才把好好的军营搅成这样。”

她见洛北神色不动，担心自己说错了话：“是我多言了，公子......你身手这样出众，想来不是普通的丝绸商人能有的，你是什么人呐？”

洛北笑一笑，没来得及答她。外面又有一骑飞到酒肆外：“龟兹来的洛将军在哪里？”

那人走到酒肆内，众人才看清他样貌，来的是个衣着华贵的青年，黄袍高冠，约莫三十余岁年纪。

老板娘和酒肆众人都低身行礼：“见过太子殿下。”

洛北这才知道，这位器宇轩昂的青年就是于阗国太子尉迟胜，拱手道：“见过太子殿下，我就是洛北。”

“洛将军。”尉迟胜半跪在地，换了汉话同他说话，“父王携我等前往城外礼佛，不知将军驾临，未曾来迎，还请将军当面恕罪。”

“不妨事。”洛北将他扶起，“我尚有护卫随从驻扎在城外，此次入城，便是要向国王陛下通报此行。”

“好，好，好。”尉迟胜连道了几个“好”字，握住他的手道：“父王已经备下美酒宴席，还请将军不要嫌本国邦小地偏，移步前去一叙。”

洛北点了点头，回头吩咐道：“吴先生，你和阿拔思、巴彦一道，先移步去于阗镇守使府衙准备吧。我去去就来。”

他们一道走了。老板娘才回过味来：“这.....吴老板，这位公子是......”

“我家公子就是新任安西都护府司马，于阗镇守使洛北将军。”吴钩笑道。

他带着阿拔思和巴彦走了。只留下老板娘站在原地，呆呆地望着，半晌才回过神来，招呼伙计道：“喂！喂！愣着做什么？！遇到贵人了，还不快把他刚刚点的单子抄录一遍，挂在墙上！”

于阗王尉迟伏胜年过六十，白发苍苍，见到洛北，知道他是当年负责与吐蕃谈判的官员时，伏地道礼：“将军当年威慑吐蕃，命他们吐出半个吐谷浑故地，丝路南道才得以从吐蕃侵扰中保全，将军实在是救了我于阗的恩人啊。”

洛北忙道不敢，又好奇道：“于阗国内的收入，商税占的比例很高吗？”

“是。”尉迟胜在一边替父亲回答，“回禀将军，我国地处要道，国中收入一半以上要从商人身上来。”他伸手指向华丽王宫的墙壁上镶嵌的众多珠宝：“只是税赋也分种类，像珠宝一类，税就高些，反正那些商人也会从售价上补回来的嘛。”

洛北听他说得有趣，便向他多问了些商税的问题，待到酒过三巡，起身告辞时，已是半夜，他婉拒了于阗王请他留宫安歇的好意，打马回到了于阗镇守使府衙，却见一个上身绑着荆条，浑身是血的男人跪在府衙前。

“这是怎么回事？”他不问此人，反倒问一左一右守在门前的巴彦和阿拔思：“如今春深，晚上天气极冷，为什么叫人跪在门外？”

这两位亲兵随他已久，知道他这样说话已是动了气。当下一言不发，一左一右，把那人提溜进了府衙大堂，才躬身道：“将军，这是