他们深更半夜强闯草民家中，抢走了整整一担粮食，那可是草民一家三口好几个月的口粮。”

若是能再得一笔银钱，才是赚了。

说到动情处，王赖子眼角还带了些湿润，“若不是老天爷开眼，草民一家早就饿死了。”

其他跪着的人没说话，沈新轻笑一声，问余有银，“余村长，你怎么说？”

余有银不像王赖子，是个不知眉眼高低的蠢货，他总觉得哪里不对，回答的也很谨慎：“大人，草民年纪大了，天又黑实在看不清楚那伙贼人的长相。”

沈新没回，又问邹高义：“他说的是真的吗？”

邹高义眼含怒火，大声反驳道：“当然不是，草民付过银钱了，而且知道天黑时间晚给村中带来了惊扰，所付银钱超过市价近一倍。”

“这人信口胡诌，实属讹诈诬告，还望大人给草民等人做主。”

“怪不得王赖子有钱娶婆娘了，合着发了波小财。”

“嘴还挺严实，这么长时间一点都没让咱们知道。”

“早说不是水匪啊，害得我这几个月天天晚上睡不好觉，生怕水匪上门…”

“你都人老珠黄了还怕什么，哈哈。”

“大人，即使他真给了银钱买粮食，但这伙人也确确实实拐走了我妹子，我…”周大茂一脸愤然，但话还没说话完就被周杏花打断了。

“不是，我不想嫁给一个傻子。”周杏花用尽了浑身力气嘶吼道，两滴泪水浸没衣襟，“我是自愿跟他们走的。”

“我不想被爹娘像个物件一样卖给一个傻子才跑的，跟邹大哥他们毫无关系。”

要不是今日县令大人说，他家夫郎在招工，她也不会有勇气说出来，如今才算畅快了。

“杏花……”周大茂有些怔住了，看向这个平日腼腆说话比蚊子还小的妹子，喃喃道，“这都是可以商量的，何必…”

何必拿自己的名节和清白做赌。

不顾众人哗然与私语，沈新抬手制止了周杏花的话，他没兴趣在这陪他们打亲情牌。

沈新沉声道：“叶县尉。”

“下官在。”叶超勇抱拳行礼道。

沈新起身命令道：“王赖子此人诬告良民，把人带回大牢关押，择日按律法论处。”

一个又一个村民“扑通”一声跪在地上，场面霎时寂静，叶县尉中气十足的应答声在海边回荡，“是，大人。”

沈新环视一周，“本官来珍渔村时间并不短，但这些明明得到银钱之人均隐瞒不报，妨碍县衙公务，这些人中成年男子施五杖刑，哥儿和女子施二杖刑，每户人家罚没银钱一贯，即可执行。”

或许是觉得他会为了维持安稳，不会把事情闹大，或许是有侥幸之心，一日半日找不到这伙“水匪”。

余大海膝行而来，头磕在地上砰砰作响：“大人，我爹年纪大了实在受不住杖刑，草民愿意代替我爹，求大人开恩。”

“大海…”余有银老泪纵横，一时之间哽咽说不出话来。

他们这些个老不死的确实没跟家里的孩子们说这些事，他们就是怕啊。

怕这些人哪天翻脸不认人，怕官府觉得他们勾结水匪，左右为难，才拖到了这个时候…

“准了。”沈新言简意赅道。

“忙活一天了，大人快来吃饭。”叶超勇跑到村口捧着沈新带的饭盒，颠颠道。

时间长了，饭盒里冷鲜的饭也开始温热，沈新拿起一个包子，指了指一边的邹高义等人，嘱咐道：“给他们送过去。”

“是，大人。”叶超勇不情不愿往那边走了过去。

等余大海行完刑，沈新把人叫了过来问，“余大海，余村长年纪大了精力不济，你可愿任珍渔村