带着新来的人一起去铺子，有什么力气活尽管使唤，正好你也有空闲时间去置办物件。”

“好。”古墨书声音清亮。

不到一年的时间，半大孩子已经长成少年了。

等二人都收拾妥当上床后，沈新才有时间和秦宁说了这四人的来历，又说了接下来几日的行程：“后日参加鹿鸣宴，大后日去书院，然后回望江县，看看夫子和阿婆，休整休整就去上京了…”

秦宁听着，时不时发出“嗯”的一声，但回复的越来越慢，声音也越来越小，直至消失不见…

沈新低头一瞧，秦宁已经睡着了。

他把人搂的更紧了些，陷入沉睡。

鹿鸣宴，不光有本次中举的举子，还有府衙的官员，本次乡试的主考官员，有名的知名学士。

场内彩灯高悬，红绸高挂，空旷的场地还搭了个戏台，戏台上乐师弹琴，伶人跳舞，丝竹管弦，好不雅致。

沈新作为解元，他的位置仅次于官员学士，可谓鹿鸣宴上最显眼的位置之一，刚一坐下就收到了不少注视的目光。

沈新往内席扫了一眼，皱了皱眉，女子和小哥儿的席面在里面，与大厅隔了一道小门，他的位置完全看不到秦宁。

赵知府说了一段祝酒词对在场学子勉励一番，端起酒杯浅饮一口，示意鹿鸣宴正式开始。

冷盘，汤品，热菜，点心，水果，酒品加起来二三十道，由小厮仆人们依次摆到每个人的饭桌上。

宴会进行一半，赵知明笑了两声，跟秦文永商量道：“秋高气爽，蟹肥膏美，不如让学子们做些好诗好词，助助兴。”

秦文永是朝廷委派的本次乡试的主考官，是不过三十岁的正五品翰林学士，他轻笑一声：“自然极好，不过添些彩头才更有意趣。”

瞌睡来了就有人递枕头，身为一方知府，治下学子前途越好，他也能也不少益处，赵知明朗声一笑：“秦大人思虑周到，刚巧我前两日新的了一方徽墨，便充做头名的彩头吧。”

“这次行程拿的东西不多，便以这枚玉佩做彩头吧。”秦文永说完，卸下腰间佩戴的玉佩，交给后面的侍从。

“秦大人大气，本官敬秦大人一杯。”赵知明端起酒杯，一饮而尽。

“大人客气。”秦文永紧随其后。

下面的年轻举子们眼神都亮了，个个摩拳擦掌，准备尽力一试。

这是不可多得的展现才华和扬名的机会。

通过乡试的举人与秦大人本身就有了一层薄薄的门生关系，若是再得了秦大人的玉佩，入了秦大人的眼，那日后前途自然不可限量。

因为秦大人的秦，是当朝秦相的那个秦。

“沈解元蟾宫折桂，独占鳌头，不若由沈兄先请。”乡试第三名的周元佑突然出声，玩味一笑。

“若是诸位不介意，沈某就先抛砖引玉了。”沈新轻笑一声，目光环视一圈，好似完全没看出来周元佑的有意刁难。

周元佑嘴角微僵，感到了周围不善的目光，他明白了沈新未尽的意思。

他这一句话，得罪了在场的一大片学子。

主考官秦文永的目光落在了沈新身上。

这位他钦点的解元，这位解元不光文章写得好，相貌上等，衣着简单，但气度不凡，像厚重的海水般无波无澜，但秦文永总觉得这人身上若有若无的透露出一丝危险。

不像普通人家能养出来的孩子。

秦文永心里下了定论，等他回过神来，才发现沈新已经作完了一首诗。

这首诗不算出彩，也不至于落了下乘，秦文永心里更是满意了几分，这人不光学识斐然，风头正盛也不冒进，懂进退。

天色昏暗，觥筹交错，大厅中都弥漫