什么，猛地瞪了唐璎一眼，又突然顿住了。

“学生？”

唐璎似乎抓住了什么，忽而莞尔一笑，看似柔和，却隐藏刀锋。

说起钟谧的学生，她便想到了去年簪花宴的座次。

按照以往的惯例，学生都是藏在老师身后入座的，彼时的她还在书院进学，席位自然排在陆讳后侧。

至于钟谧身后坐着的学生……似乎……有两个？

巧了，那两人她都认识，还都不怎么瞧得上她。

从过往的思绪中回来，唐璎微微垂首，再次笑看向钟谧，“若说收到信的是两个人，那么与大人一同进宫的，至少还有一人。”

钟谧闻言脸色骤暗，却也不多做辩解，只一个劲儿地朝天子磕头。

“臣知罪！求陛下责罚！！”

黎靖北怒极，双臂交叉而立，眸中聚满了风暴，并未阻止他磕头的动作。

“钟谧，你真令朕失望！”

君王背过身，侧容冷峻，赤红的血痣隐在暗夜里，狐眸中似有隐伤浮现，令人无端感到悲切。

“钟阁老啊，纵然朕师承刘太傅，可你却是伴朕时日最长的那个，你的忠心，朕都看在眼里，朕对你的崇敬之心，也从来都不比对他的少……”

钟谧闻言猛地抬头，瞳孔晶亮，泪水几乎要溢出眼眶，忍了忍，才掩面哽咽道：“陛下……”

然而，还未等他开始感慨，黎靖北突然话锋一转，厉声打断了他——

“可朕恨呐！朕恨你自以为是的愚忠！恨你自诩赤诚，却只瞧得见天子明面儿上的杀伐果决，以致忽略了朕骨子里头究竟是个什么样儿的人，想要的又是什么！”

钟谧闻言一怔，眸中晶光顷刻熄灭，望着诸臣们神色各异的面庞，他的眼皮微微颤抖起来。

难道……他错了？

可他究竟做错了什么？

“——臣愚钝，望陛下明示。”

君王却并未回应他，晨风中，一双深邃的狐眸煞是犀利，目光越过宫墙和皇城，仿佛在远眺建安城的市井街道，田间屋舍，人间烟火。

那里，住着供养着他的子民们，藏着他竭尽一生也要去守护的东西。

广安广安，便是取自杜子美的那句“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”

所谓忠君爱国，忠的是君主，爱的是天下。

可惜，这位追随了他十数年的老臣不懂。

黎靖北望着深红的宫墙，胸中陡然升起一阵怅然。

“潜邸时，你不顾朕的意愿，联合朕的幕僚，几番上书东宫力求废除太子妃，靖王恭王趁虚而入，令朕无端陷入内忧外患之中……而今冯高氏心结已了，莫同冤屈将洗，你又在关键时刻毁朕心血……”

他望向地上的老臣，眼见他双膝开始颤抖，肩背开始垮塌，却依旧没有扶他起来的意思。

宫墙之下，君王的质问声响彻云霄——

“汝之所为，究竟是忠，还是奸？！”

钟谧闻言呼吸猛窒，震惊之下，就连唇舌都开始颤抖。

然而，真正令他在意的却并非君王口中的那些寒心话，而是……

“敢问陛下，莫同冤屈将洗是何意？”

钟谧的大脑飞速运转着，莫非皇帝今夜将冯高氏和孔玄召进宫，不是为了灭口？

若是如此，值守的羽林卫又去了何处？逼宫的林建呢？今夜莫非还有别的变数？

一连串的疑问闪过脑海，钟谧一时厘不清，只能焦急地望向黎靖北。

可君王却似乎还有别的考虑，并不打算在此回答他。

“钟大人，你自朕潜邸起便跟随着朕。朕登基以后，你一路踏入内阁，获封首辅，隐为尚书