眉梢却洋溢着和暖的笑。

钵锅内，一块红肉将将下锅，溅起点点油花，发出“滋滋”的声响，小院瞬间香气四溢，让人食指大动。

姚半雪则半蹲在灶台底下添柴，他看起来面色红润，气色好了不少，但似乎不常干这事儿，只是随意拨弄了两下，白皙的脸蛋便被浓烟熏得黢黑，看起来颇为滑稽。

见唐璎望了过来，眸珠微微动了动，颊侧泛起一抹薄红，短促地“哼”了一声，又侧过头去煽火了。

劈柴的崔明和率先看到了黎靖北，方欲过来请安，黎靖北摆了摆手，示意他不必多礼，矮身往灶房内走去了。

星沉月落，华灯初上，数十盏宫灯悬浮于夜空当中，掩映在丝丝缕缕的红绸间，罗绮飘香，朦胧而璀璨，如一片融融星海。

这一切，美得像一场梦。

而这场绮梦，只为她而造。

唐璎瞬间恍然大悟——

赴宴赴宴，赴的原来是她的生辰宴。

说来不及，怕的原来也是赶不及她的生辰。

仰头看着漫天的星光，她忽觉喉头哽咽，却又不忍破坏这难得的夜晚，便深吸一口气，止住了泛滥的情绪，笑着去灶房门口端菜了。

半柱香后，所有菜色俱已上齐，众人也逐一围了过来。

因地旱一事，青州府粮食短缺，是以膳桌上的菜色虽然瞧着丰富，却也并不铺张，差不多正好是六个人的用量。

膳桌不大，主座的空位留给了黎靖北，姚半雪、崔明和坐在膳桌的左侧，唐璎、古月、和杨九娘则坐在右侧。

“陛……陛下呢？”

许久不见黎靖北落座，杨九娘显得十分局促。

从巳时接到圣上亲临的消息起，她便有些魂不守舍，多少人终其一生都无从窥见圣颜，而她不仅见到了，还能与之同席。

这一切就像一场梦，到了此刻，她仍旧觉得有些不真实。

唐璎安抚地拍了拍她的肩，莞笑道：“九娘莫慌，他在灶房里头煮面呢。”

这是两人婚后的习惯，东宫四年，无论各自有多忙，他们都会在寿诞日为对方煮上一碗阳春面。

皇帝亲自煮面？

九娘瞪大了眼睛，看向唐璎的目光也霎时染上了震惊——

“寒英你莫不是……救过陛下的命吧？”

唐璎听言猛地一呛，眼神闪了闪，含糊道：“算是吧……”

这话她只说对了一半，救确实是救过，然而并非她救黎靖北，乃是黎靖北救她，还是……三次……

九娘闻言顿时露出敬佩的目光，看她如看为国捐躯的英雄好汉。

欣赏了一阵后，她从椅凳上拿起一个软布包，笑意盈盈地献上——

“给寒英的生辰礼。”

唐璎双手接过，轻轻捏了捏，似是裙赏之类的织物，遂展言笑道：“多谢九娘。”

九娘道了声“客气”，又似想到了什么，温声提醒道：“里头还有田大人的木雕，今日他走的急，没来得及送出去。”

又是木雕？

唐璎无奈地笑了笑，暗叹利芳对木工还真是情有独钟，每逢她生辰都得送，这一送就是十年。

九娘起头后，古月和崔明和夫妇俩也分别送上了各自的贺礼——

一方玉镯和几册孤本。

玉镯是崔明和送的，用的是上好的和田玉，寓意长寿康健，福泽绵长，孤本则来自古月，其上列举了咸南历年来刑法的改革与变迁，于律法的修订大有裨益。

唐璎心怀感激地逐一接过，并道了谢。

最后是姚半雪，他送的是一把剑，剑身上划痕遍布，锈迹斑斑，手柄处还缺了一小块，与其说是剑，倒不如说是一堆废铁。