的债主理应是唐珏，若是还不起钱，要抵押物什，也该是他们向唐珏抵押，缘何最后征走地的那一方却变成了官府？

这些异常现象只有一情况能解释得通，那就是官商勾结。

他早该想到的……

难怪临行前，宋知县看他的眼神总有种说不出来的怪异，如今想来，那眼神，应当是怜悯。

这趟安丘县之行，他本可以不来的，随便找个理由像其他官员一样推了便是，可当宋知县真的找上门来时，他还是答应了。

无他，他心系安丘县的百姓，若是那些人当真出了什么意外，死在了盗匪手里，他这一辈子恐怕都寝食难安。

或许这个理由在别人听来有些牵强，但却是他内心最真实的想法。

秦知州是土生土长的青州人，从出生到入仕，他在这片土地上生活了三十余年，深受百姓爱戴。

他就如一棵大树，遒劲而繁茂，百姓就是他的根，他的光，他的雨水，他的养分，他愧受他们滋养而长大，又岂能在关键时刻毫无作为？

好在他来了，而且来对了，他一来，百姓们也就失去了作为人质的价值，就算死，也死得其所。

眼前的盗匪猖獗狂妄，根本听不进人言，秦知州绝望地摇了摇头，缓

缓闭上了眼睛。

事到如今，他哪里还想不明白——

他被人利用了。

盗匪头子显然对他这副模样很不满意，眼睛一眯，决意给他点儿教训。

他接过手下递来的匕首，方想往他大腿上扎上一刀，一道清冷的声音隔空传来。

“慢着——”

秦知州循声望去，只见城墙下一青衣女子踏风而来，身姿纤长，肩若削成，烈日下，她的官袍有些褶皱，发髻不再完整，却丝毫不影响其丰容。

那人他见过，是新来的巡按御史章寒英，上回辛老五的事儿就是她摆平的，说起来，他还欠她一份恩情……

而此时，盗匪头子显然也注意到了她，眼睛一滴溜——

哟！还是个好看的姑娘！

他眸中闪过揶揄的光，视线往下，在触及到她身上的官袍时，又瞬间黯了下去，脸色也跟着黑了好几个度。

原来是个狗官

他收起打趣的神色，抬起头，轻轻晃了晃手中的匕首，不怀好意地笑道：“小姑娘胆儿挺大啊。”

唐璎充耳未闻，不顾秦知州的呼喊，径自走上了城墙。

盗匪头子来了些兴致，见她单枪匹马而来，不由警告道：“当年青州大疫，尸横遍野，小爷我可是头一个从死人堆里爬出来的人，你一个乳臭未干的小女娃还想跟我斗？我劝你少逞能！”

唐璎听言一怔，迅速捕捉着他话中的关键词——

青州大疫……死人堆里爬出来……

望着他疤痕遍布的脸，她灵光一闪，突然间想到了什么。

姚思源曾告诉她，当年的试药者共有五十五人，幸存下来的却仅有五人，在那五人当中，其中的四人分别是钱老、盛子、姚半雪，以及后来自戕的姚光，那这最后一人……

她转头看向盗匪头子，似乎有些难以置信——莫非是他？

若真如此，他脸上的疤痕便有了解释——恐怕同盛子一样，都是暴走的盛荣造成的。

想到这里，她心下一沉，语气突然就软了下来。

“诸位稍安勿躁，我此来并无恶意，乃是有事儿和大家商量。”

她清了清嗓子，朗声介绍道：“我乃章寒英，是圣上派遣到山东的监察御史，近日来得知你们有还田的诉求，特来听询。”

她一番话说完，那盗匪头子似乎听不太明白的样子，掏了掏耳朵，问一旁书生模样的人，“她啥