紧凑，万事我总要为她周全。”

“这当娘的心思啊，都一样。”

夫人们说说笑笑，宁远伯府开了这个头，不知下一位选入后宫的会是哪家姑娘。

春来百花齐放，不会单是顾府千金一枝独秀。

帝王清冷的声音自殿中传出，秦让接了食盒：“是。”

向萍满心欢喜：“有劳秦总管。”

“姑娘客气了。”

秦让进殿一趟，将食盒交还给向萍时，感慨道：“你们娘娘总算肯动些心思了。”

双层的食盒，里头精心选了四五种点心，依次呈于御案上。

陆憬的目光落在当中一块单独的糕点上，花朵式样，开得歪歪扭扭，却还是耀武扬威地夹在海棠如意糕中央，自信满满。

御书房中，帝王阅看着各州府的请安折。

顾宁熙在旁研墨，今日休憩，无需学琴。

“陛下是觉得臣妾的日子太清闲了？”

两日一练琴，姚尚仪恪尽职守。

帝王御笔批复着奏案：“琴能怡情养性，总无坏处。”“在这里。”

完好的一只梨花木锦盒，纵然铜锁的钥匙就在怀月手中，但没有顾宁熙的吩咐，她从未打开过。

钥匙插于孔中，顾宁熙落了铜锁。

一件竹青缂丝团云披风整齐置于其中，虽尘封多时，仍可见其华贵，质素莹洁，绣样无一处不精美。

如此珍贵的衣裳，亦是男子服制，怀月从未见郎君穿过。

顾宁熙的手轻抚过其上刺绣，早知有今日，她当初便该典当了这件衣裳，何必固执地留作念想。

白日里顾宁熙特意购置的几身衣裙放在屋内小案上，怀月明白郎君的意思，解了包裹，小心翼翼帮着她将这件披风藏于新衣裙间，不会引任何人怀疑。

衣裳的来历郎君没有提，她便不问。

顾宁熙接着取下腰间荷包，她在顾府新积攒下的余钱，统共二百余两，装入那空置的梨花木锦盒中。

“你拿着这些钱，加上从前的积蓄，买房置地也好，做些小生意也好，去过自己的日子吧。”

怀月已对姻缘无望，她孤身在外，总得多留些银钱傍身。

“照顾好自己，无需为我担忧。”

顾宁熙一句一句交代分明，眉眼间皆是平静。

没有多余的时间顾她们叙旧交涉，怀月的嘴张张合合，最后只余一句话：“那郎君您呢，您怎么办？”

郎君为她留足了后路，自己又该何去何从？

顾宁熙未答：“月娘，你信命吗？”

怀月一愣，慢慢点了点头。

她生于困顿，为了给家中兄弟换得彩礼，父母狠心将她卖入风月之地。

这二十余载岁月，除了在顾府的日子，她无一日不信命，不认命。

“我从前是不信的。”顾宁熙唇畔漾起一抹自嘲的弧度，“我曾经以为，我科举入仕，高中榜眼，我能自立于人前，无需再受人摆布。”

“可是月娘，”顾宁熙眸中的光一点点黯淡下去，“我不得不认命。”

屋中陷入一阵短暂的静默，怀月望入她眼底，第一次在郎君面上见到如此神色。

无力，叹息，最后又走向释怀。

“月娘，再为我弹支曲子罢。”内室中，向菱与向萍服侍姑娘就寝。顾宁熙未假手于人，对着铜镜一件件卸下珠钗。

一对明玉耳珰置于妆案上，在烛火下璀璨流光。

墨发倾泻如瀑，纵然女郎神色淡淡，眉间添一抹愁绪，依旧美得耀目生辉。

向菱撤下一盏安神茶：“姑娘是在忧心府中事么？”

将心比心，若是自己自幼被送在别