“该责令那侍子永远不得近厨房。”

“是如此。”大帝姬抓过帕子，指着替自己擦脸的侍子道，“你，出去。”

侍子没有被扣月银，很高兴。

大帝姬找到了背锅人，也很高兴。

她有一下没一下地擦着脸，昂头问沈知书：“将军怎么这会儿过来了？”

“皇上与长公主有事相商，下官不便在那儿滞留。”沈知书戏谑道，“听得不知哪处跟鞭炮似的‘嘭’了一声，下官循声跟了过来，却不想这儿如此热闹。”

大帝姬干笑两声，摆摆手：“罢了罢了，这儿乱糟糟，便不在这儿呆了。咱们出去喝茶。”

“还喝茶？”沈知书挑眉道，“去洗洗罢，顶着这么一头灰应当怪难受的。”-

于是三个帝姬都去了盥室，徒留自己在外边坐着。

——一炷香前，姜初以“最后同长公主说些体己话”为由将自己请出了花厅。

姜虞与皇上现在在聊些什么呢？沈知书想。

大约是一些自己无从得知的经年过往。

她信步迈去了凉亭，恰与里头坐着的兰苕打了个照面。

沈知书讶异起来：“怎么一个人在这儿坐着？”

“唉。”兰苕叹了口气，摇摇头，“愁。”

“怎么愁？”沈知书问。

“怕殿下不开心。殿下每每与皇上单独相处，事后都不甚开心。”

沈知书上前一步，在凉亭里坐下来，信手揽过茶壶，给自己斟了一盏：“无妨，若是她伤心了，你便喊我过来。”

兰苕“诶”了一声，登时眉开眼笑：“正是了，我怎么就忘了将军呢？今时不同往日，殿下不听我们，却定是肯听将军一言的。有将军作为朋友伴着，我们倒放心许多。”

“先别放心。”沈知书笑道，“我哪日万一吃错药了，与你家殿下翻脸也未可知。”

“将军这便是说笑。”兰苕摇摇头，“将军品性如此出挑，殿下也是个淡然的性子，您俩才不会有矛盾呢，倒是我与蓉菊翻脸的可能性还大些。”

“便是不因矛盾翻脸，然世事无常，多少曾经的至交都渐行渐远，最终形同陌路。”沈知书抿了一口茶，道，“你想，倘或将来某天我再度出征了，十年八年未回京，我和你家殿下还能如此熟络么？”

“怎么不能呢？”兰苕笑道，“虽见不着面，然书信亦可传递千字万言。就算哪日连书信也不通了，只要心里想着彼此，天涯亦是咫尺。”

沈知书想了一想：“其实不然。譬如我何娘说，自成亲后，她与曾经最要好的朋友便不如从前那般行事了——毕竟得避嫌，若是过于亲近，我沈娘定然不乐意。我虽打算一辈子不婚，然你家殿下终究是要成亲的，到时恐怕又是另一番景况。”

兰苕轻轻吸了一口气：“我倒未曾思及这一层。到底是将军深谋远虑。”

沈知书：“所以——”所以不必想以后如何，畅想太多怕是要失望。

兰苕：“所以殿下与将军成亲便是！”

沈知书：……？？？

兰苕说着说着，激动起来：“殿下亲缘淡漠，也没什么朋友，我压根儿想象不到殿下成亲后的场景，大约也是与对方相敬如宾，淡漠无话。殿下倒是与将军有许多话说，所以不若与将军成亲，婚后仍以朋友之态相处，岂不是省了许多麻烦？”

“不是，我——”

“横竖将军此前也说，不会有心仪之人，是故此行想来也碍不着将军的姻缘。这可是绝佳的主意不是？我这便去同殿下讲，让她请求皇上赐婚——％#￥@*”

沈知书抓起一把糕点，给兰苕的嘴堵上了。

她有些好笑地瞅着眼前被塞成仓鼠的小姑娘：“你怎