院中寂静，花落有声。沈青池背对着连雨年，对面的人白衣轻裘，乌发雪肤，面貌不是十分俊朗，胜在温柔恬淡的气质。

听见脚步声，这名不过十四五岁的少年抬眼望来，与连雨年四目相对。

连雨年手里提着形如圆月、色如美玉的琉璃灯，灯火轻暖，照着他的清姿玉貌，看怔了少经世事的少年。

“啪嗒”一声，他手里的棋子落错了位，将原本的大好局势拱手让人。

沈青池轻笑，也没回头：“是不是朕的丹先生回来了？”

少年赧然：“陛下，觉瑾失礼了。”

并未乘胜追击，沈青池摆摆手，把棋子扔回瓮里，起身走到连雨年身边，十分自然地接过他手中的灯笼。

“送我的？”

“嗯。”连雨年点头。

“圆月完满，我喜欢这个寓意。”沈青池一手提着灯，另一手牵着他回到桌前，冲对面的少年扬了扬下巴，“沈觉瑾，朕的太子……算了，这个称号不大吉利，还是用继位者吧。”

沈觉瑾好脾气地笑笑，向连雨年拱手：“丹先生。”

连雨年回礼：“殿下不必客气。殿下此前一直在京中？”

沈觉瑾微微颔首：“是啊，不过我乃旁支庶出，在他人眼中身份低微，想来也没什么人会跟先生提起我。”

连雨年莞尔，招呼他落座，又拽着沈青池坐下，让他们重开一局，自己旁观，气氛称不上多么亲近，但也是其乐融融，往后的朝堂局势，便在这一方小桌、三两笑谈间定了下来。

沈觉瑾虽是皇室宗亲，但与沈青池隔得远，不算血脉至亲，加上是庶出，从前日子过得颇为窘迫。

幸而他运气好，得沈青池慧眼识英才，有了发挥才能的机会和一展宏图的舞台。不出意外的话，他年后就会进入朝廷，开始熟悉政务、交结群臣、培植亲信。

沈青池已经为他铺好道路，剩下的难关就只能由他自行攻克了。

……

春去秋来，三载岁月一晃而过，因皇权交接而震荡不已的大盛朝廷，终究是在满京姗姗来迟的春色中渐归宁静。

自神代以来，沈青池是第一个，也是唯一一个选择禅让皇位的帝王，朝臣们固然难以接受，可在民间，在史官笔下，这却是圣主气量。

而他选定的继位者也颇有他当年夺嫡时的风范，从性情到能力无一不叫人惊叹，就连张相也不禁觉得，哪怕换沈青池的亲生儿子过来，都再做不到如此出色。

种种因素影响之下，这场旷古烁今的权力交替终究是在盛朝臣民们的纵容下顺利度了过去。

沈青池是个明君，在位时间虽短，却功绩卓绝，将在先帝手中隐有积贫积弱之相的国家变得繁荣昌盛。

百姓们尊他敬他，也愿意信任他的眼光——陛下的选择从未出错，这次肯定也一样！

五月十二，登基大典。

钟声悠长鸣响，明亮日光映照着气象恢宏的典礼，光明坦途上，百官入殿谒见新皇。

而在另一侧，连雨年和沈青池牵着马儿悠哉悠哉地出了京，头上戴着同款的挂了纱帘的斗笠，把面容与身形一并掩去。

“我以为你会等典礼结束再走。”沈青池笑着看向身旁的恋人，语气里略带促狭，“你前几日忙前忙后加强登基大典守卫力度，恨不得在觉瑾的帝袍上绣满防护符文的模样，仿佛你才是他的生身父亲。”

连雨年扯了扯嘴角，无奈道：“哪儿有那么夸张，我就是……一朝被蛇咬，十年怕井绳么。”

他没有明说，沈青池却知道他的言外之意，摇头道：“他命好，如今河晏海清，也没人同他争夺皇位，哪里会像六年前的我那般腹背受敌。”

连雨年斜他：“