只是一时糊涂，等过些时日头脑清醒了，定会觉得他现在的言行请求，都十分荒诞。”

皇帝笑让谢淑妃起身，“你别急，朕不立刻下赐婚旨，也是存着拖延的意思，想看看过些日子，你哥哥他会不会改了心意。你这两日就将那慕氏女召进宫，这事是朕和你哥哥说好的，不能不办，不然朕成了不守信的人了。”

皇帝都这样说了，谢淑妃也不能再恳求什么，只能暂压下心中的忧虑，答应着起身。她这时就站在皇帝身前，能看见皇帝额头因透窗日光久晒微有汗意，就抽出袖中帕子，想为皇帝拭汗。

然而谢淑妃执帕的手，才刚触到皇帝额角，皇帝就抬手将她的手挡了开去。谢淑妃手僵在半空，不知所措，她是后宫中位份最高的妃子，平日得最多赏赐，常承载着后宫中人的艳羡和嫉恨，可实际入宫三年，未曾真正侍寝过一次，未曾亲近过陛下。

陛下似待她很好，常赐珍品，召她说话时和颜悦色，可陛下又似不喜她，连拭汗的事都不许她做。似乎陛下待她好，仅仅因为她是谢疏临的妹妹，而对谢清莞这个人，陛下是完全不喜欢的，不喜到嫌恶她的靠近触碰。

积年的疑虑与委屈，让谢淑妃不禁在此时红了眼圈，她垂下手，将帕子攥在手心，哽着声低道：“臣妾……臣妾一直想问陛下，陛下是不是讨厌臣妾，因为臣妾哪里不好，或曾做错过什么……请陛下告诉臣妾，臣妾改就是了。”

皇帝有难言之隐，纵看见谢淑妃眸中泪意浮现，也不能直言，只能草草说了一句：“没有的事，你从没做错过什么，朕也并不讨厌你，你不要胡思乱想。”又让太监取来一斛南纳国新贡的珍珠，赐予谢淑妃，让她回宫赏玩。

谢淑妃只能忍泪收下珍珠，将万般心绪都压在心底，谢恩退下。谢淑妃走后，皇帝仍想捡起书来读，但胡乱扫看了两页就丢下了，心里想的还是谢淑妃要为他拭汗时，他身体下意识的排斥举动。

皇帝排斥女子的触碰，在经历那等“奇耻大辱”之后，这几年连贴身宫女都不用，穿衣盥洗等事都让太监服侍。心理的隐疾，让皇帝这几年从未真正召幸过妃嫔，后宫自然也无婴儿出生，但这不可长久下去，皇帝是一国之君，必须要有子嗣继承江山。

必须设法治愈这隐疾，但关于要如何治愈，皇帝思来想去也无良计，只能在心中将曾囚他辱他的女子，切齿咒骂万遍，想若有朝一日，能探明当年之事，抓到那蛇蝎女子，定要亲手将她千刀万剐，以泄心头之恨。

翌日，即有女官奉谢淑妃之命，至京中慕记绣馆传淑妃娘娘口谕，令慕晚于次日入宫，进宫中尚功局侍奉。

消息传出，京城镇日热议纷纷，慕晚无暇理会外界沸议，白日里她忙着交代绣馆诸事，到了晚间，则将阿沅搂在怀中细细叮嘱，要阿沅在她不在家时，乖乖听谢叔叔、云姨等人的话，好好吃饭，好好睡觉。

阿沅记事起从没和娘亲分开过，对娘亲要离开他许多时日这事，心里感到陌生和恐慌。他没像以往直接乖乖答应，而是沉默了一会儿，依偎在娘亲怀中低低道：“娘亲可不可以不去啊？”

慕晚心中也是不舍，她亲了亲阿沅的眉心道：“这是宫中娘娘的命令，娘亲不能不去。”又温柔地安慰阿沅，“你不是一直希望谢叔叔做你爹爹吗，等娘亲从宫中回来，就可以和谢叔叔成亲，那时谢叔叔就是你的父亲了。”

阿沅听得高兴起来，随即答应娘亲他会乖乖在家等她回来。他方才虚龄四岁，小孩子心性，高兴没一会儿，又忍不住有点担忧，“我叫谢叔叔‘爹爹’的话，爹爹会不高兴吗？”

阿沅只知爹爹在他出生前就病死了，不知爹爹究竟是怎样的人，娘亲也从来不和他讲。阿沅实在担心和好奇，仰首询问娘亲：“爹爹会不高兴吗？”

“……不