爱民如子，不忍那些劳力做苦活儿还吃不饱，这才命各处厨啬夫，加量的做，不能克扣饭菜钱。”亭父说道，话中有敬服之意。

季胥听了，觉得这人倒不似矿山的铁官难说话，便道：

“亭父可认识里头的劳力？我向你打听个人。”

亭父道：“那些劳力多是刑徒，我怎会识得，且那矿山又不是谁都能进的，就是那些送饭菜的厨啬夫，也不过送到门口罢了，你要打听人，我们这处不清楚的，得问问那铁官。”

季胥想到那冷面铁官，这口注定不好开的。

田氏这样隐晦的传递出她在矿山，可她没犯罪，怎么成了刑徒，被发落到矿山？

况且赖夫人一个郡守府的家奴，有何因由进出矿山，还有从前那些被赖夫人买来却不见踪影的健奴，她隐隐觉着，可能是被送到矿山了，那铁官看守严谨，这里头恐怕有猫腻。

她直喇喇的开口问田氏下落，反倒惹人警觉，只怕田氏在里头不好过。

因也未曾开口，就是赖夫人那处，也只能旁敲侧击的，那日问道：

“夫人这包头巾上的蔓草绣的真好，是府中哪个丫头的针线活儿？我也向她讨教讨教，日后给夫人做双鞋也拿的出手呀。”

却未能探听到想要的，只听赖夫人道：

“不是府里丫头的手艺，外头人孝敬的，也不知是谁做的，你有这孝心，逢年过节给我做了羊胃脯吃，便也足矣。”

她倒不好再问了。

据她观察，赖夫人出府归来，会有一卷竹簿自袖中取出，锁在炕边的箱箧里，不过那钥匙随身携带，就连服侍她的小丫头也摸不着。

年关了，府中宴饮越发的多，听说多有慕名来求丹药的。

季胥隔三岔五的要做羊，羊大羹、烂羊胃、羊腊，等等吃法。

她在宫中做粗活，舂米、烧火，包括在厨房处理羊下水，因也见过太官给做这些大菜。

说来也奇，当时的季胥才十二岁左右，并不会厨艺，可见了那太官做的西汉大菜，竟也能记下来，仿佛有这份天赋似的。

至今她脑子里都能想起步骤，能原样的做出来。

这日冬至，府中照旧设宴，郡守大人做东，要吃羌煮羊肉。

羌，是西北少数民族，羌煮，便是从西北传来的煮法。

置一炉子，内烧炭火，上头架一口小铜釜，取羊上脑和羊腿肉，片成薄片，肥瘦相间的雪花纹理，到铜釜的滚水里烫了来吃，口感鲜嫩，有的还爱吃新鲜的涮羊脑。

这羌煮羊肉的吃法，和后世的涮羊肉极为相似，算的上鼻祖了。

季胥便给添了几碟蘸料，有胡麻酱、韭花酱、豆腐乳、虾油、香油，俱是她平日自己做的，也能一羊多吃了。

找阿母重要，但这份厨房做羊的活儿也得保住不是，是以她使出十二分精神来做，又逐一的告知的来取膳的丫头，这酱如何调配。

“胥，郡守大人说这羊肉做的好，命你去前厅领赏。”

前厅伺候的丫头到小厨房来叫人。

季胥跟去，只见厅内分案席地而坐，最上首便是这涿郡的郡守老爷，面蓄长须，两颧微高，在席上与人敬酒。

“喝，齐兄，今夜醉到蓬莱，问候神仙！”

“来人啊，将丹药呈上来！”

郡守老爷命道，这丹药借着酒兴吃下去，浑身发热，更为畅快，宾客脸上露出享受之态。

那西侧席坐的便是这家二爷，只见他宽衣博带，头戴术士的峨冠，手持耳杯歪在席上，玉面微红，一副醉态。

小厮捧了一丸丹药到他身侧时，他捏玩了片刻才吃了下去，指着才进来的季胥道：

“你来，伺候我用膳。”