司辰身形轻灵，刀光剑影间，两人交手如疾风骤雨。炼气翻涌激荡，剑光刀芒交织的余劲，将凌北风头上那顶毡笠吹飞了去，将地上的落叶与砂石震得四散乱扬。

凌司辰甚至未动烈气心诀，仅凭满身灵气和数月修行增强的剑法，便已逼得黑衣修士步步后退。

他心中一动，难掩疑惑：兄长的力量怎会如此薄弱？还是说，这几月自己的修为竟真有如此精进？

那句“绑回去”原只是威吓，没想到眼下竟真的可能成真。

凌北风依旧沉默，刀势却渐缓，凌司辰看准时机，剑光如横斜而过，凌北风刀锋抬起应对，却终是避无可避，被剑锋逼得退到坡道尽头。脚下细沙滑动，他险些失了平衡。

凌司辰见状，手中剑气一收，后退半步，“兄长，我不想和你兵戎相见，更不愿伤你分毫，随我回去吧！”

凌北风低头看着手中刀柄，手指微微颤抖，指节已发白。他垂眸静默片刻，忽然讪笑一声，那笑中竟带着些许凄凉。

“没了那东西，我竟连你都打不过了么？”

凌司辰闻言，眉头微蹙：“那东西？”

凌北风抬眸，眼角闪出一丝寒意。

倏尔，他猛地一扯掉肩甲，伸手一拉，衣襟敞开，露出半边胸膛。

凌司辰眼前一震，却见那胸膛上竟是一个骇人的血窟窿，四周布满斑驳的血痂与伤疤，疤痕间依稀还能见到些微烙印般的痕迹。

白衣少年目瞪口呆，握剑的手不禁一抖，刚要发问，却听凌北风先沉声开口：“你可知，这里曾经是何物？”

“何物……？”

黑衣青年勾起一抹凄冷的笑意。

“你不是想知道，我这段时间去哪了吗？”他语中冰冷，又兀自答道，“我遇见了个疯婆娘，虽失了忆，却能道出旁人一生也无法知晓的秘密。我顺着她的指引，去了遗迹禁地、大漠魔窟，兼玉城。你知道那是什么地方吗？”

凌司辰脑中轰然炸响。“兼玉城”——他记得这个名字，岩玦曾经提过，但他此时却说不出话，喉间微动，眼睛一直盯着凌北风。

凌北风见他瞠目结舌的模样，倒又是冷笑一声。

“那曾是蓬莱囚禁北魔君归尘的地方。虽然如今已然坍毁，却残留着无数秘术与咒法的痕迹。在那里，我也终于……明白了我这副身体的秘密。”

他伸手按在胸膛的窟窿上，眸光阴沉，“这个窟窿之处，曾生长着一枚名为‘血果’的东西。”

*

凌北风自顾自讲了起来。

“我十一岁那年，遭魔袭身负致命伤，奄奄一息之际，被人带入魔窟废墟。那时，血果刚被剥离而濒临凋零，是云海施术让它及时与我结合，我和它，都得到了苟延残喘。”

他缓缓闭目，似在回顾过往，再睁眼时，却添了些狠绝：“本应是天赐神力，助我突破极限，成就战神之体……可你道为何，这么多年，我始终无法更进一步？”

他抬眼逼视着眼前少年。

凌司辰屏息半晌，终是低声问：“为何？”

凌北风声如死灰：“只因这枚血果，本就不是我的东西，而是属于你的母亲。”

凌司辰瞳孔骤缩，心中惊涛骇浪，却强作镇定，已隐约猜到了些什么。

凌北风继续道：“它吸收了我的气脉，与我同增修为，原本并非属于我的力量，却让我误以为那是自己苦修所得，妄自尊大。最终，又因并非它的初始主人而无法获得全部力量，亦无法突破最后一道瓶颈，也永远无法成为真正的战神。”

他的声音幽幽而沉，仿佛自深渊涌出，却听得白衣少年一愣一愣。

凌司辰想起了岩玦所说，母亲从小体内被种血果之事。